Un predatore preistorico, megalodon era un enorme squalo che popolavano gli oceani da circa 25 a 1,5 milioni di anni fa. Questo squalo estinto, conosciuto attraverso i suoi resti fossili, una volta cresciuto a più di 60 piedi, con i denti fino a 7 pollici di lunghezza, che lo rende il più grande squalo noto nella storia della terra. Il megalodon storia evolutiva e classificazione filogenetica sono ancora dibattute tra gli scienziati, nonostante le continue scoperte paleontologiche. Questo squalo antico è certamente legato ad alcune specie di moderno-giorno, ma determinare attentamente come fa sì che il dibattito.
Grande squalo bianco
Il grande squalo bianco può essere vivente più vicino rispetto allo squalo di megalodon. Classificazione iniziale di Megalodon lo mette all'interno della stessa famiglia (Lamnidae) e genere (Carcharodon) come il grande squalo bianco. Con questo scenario è possibile la great white in realtà discende direttamente da megalodon. Paleontologi John Maisey, Shelton Applegate e Robert Purdy tutti ritengono megalodon un membro della famiglia Lamnidae e genere Carcharodon.
Tuttavia, altri leader scuola di pensiero scientifico, che comprende i paleontologi John Long, Henri Cappetta, David Ward e Mikael Siverson, posti il grande squalo bianco e megalodon in sia separati generi e famiglie. Nel loro scenario, lo squalo di megalodon e squalo bianco sono ancora legate (entrambi sono ancora nell'ordine Lamniformes degli squali) ma molto di più alla lontana così.
Il grande squalo bianco è in media circa 12 a 16 piedi di lunghezza e occupa le acque costiere del mondo.
Lamnidae
Se il megalodon appartiene al genere Carcharodon di Lamnidae squali, è anche collegato strettamente agli altri squali della famiglia Lamnidae. A parte il genere Carcharodon, che comprende solo la great white e gli squali megalodon, Lamnidae include altri due generi: Isurus e Lamna. E ognuno di questi generi comprende due specie di squalo, squalo mako e il mako pinnalunga sono entrambi membri del genere Isurus.
Il comune squalo mako cresce fino a circa 6-8 piedi e occupa acque oceaniche calde e tropicali del mondo. Il molto più raro mako pinnalunga cresce fino a circa la stessa lunghezza e occupa acque simili come squalo mako, ma a profondità molto maggiore. Il genere Lamna comprende lo Squalo salmone, una specie di 7 piedi che vive nel Pacifico settentrionale e la Lamna nasus, uno squalo di 6 piedi che occupa fresche acque oceaniche in tutto il mondo (oltre a un caso registrato di inhabitance di acqua salmastra).
Lamniformes
Anche se le due principali scuole di pensiero scientifico posto megalodon in famiglie e generi diversi, entrambi inserirlo all'interno dell'ordine stesso di squali - Lamniformes. Lamniformes si distinguono dalle diverse caratteristiche comuni, tra cui set di cinque fessure branchiali, due pinne dorsali prive di spina, muso lungo e le grandi bocche che si estendono dietro gli occhi. L'ordine Lamniformes contiene 15 specie di squalo, inclusi squali elefante, Megachasma pelagios, squalo coccodrillo e squalo goblin.