Quando la gente sente "fossile", il più delle volte pensano immediatamente sui dinosauri. Tuttavia, piante fossili sono comuni e lo studio di questi esemplari, paleobotanica, ha portato alla scoperta di un numero enorme di piante estinte. Il Database di raccolta paleobotanici dell'Università del Kansas ha 89.000 voci, per esempio. Tuttavia, paleobotanici fossili possono essere classificati anche dai processi che creano.
Fossili di impressione
Come suggerisce il nome, forma di fossili impressione quando una foglia o la pianta lascia dietro di sé un'impressione nella roccia. Ciò si verifica quando sedimento copre una pianta e l'acqua nel tessuto si asciuga. La pianta si decompone nel tempo e solo l'impressione rimane. Nonostante questo, tuttavia, fossili di impressione possono dispongono di una grande quantità di dettagli. In alcuni casi sono visibili piccole fibre di capelli-come e più in dettaglio può essere rivelato con un microscopio ottico o microscopio elettronico.
Fossili di compressione
Come suggerisce il nome, fossili di compressione risultato quando una pianta è intrappolata in strati di sedimenti e messo sotto pressione e si verificano in scisto, argilla e cenere vulcanica anche. Una distinzione tra fossili di compressione e l'impressione è che quest'ultimo ha uno strato di materiale carbonioso ricoprendolo. Il carbone è un buon esempio di un fossile di compressione, e in alcuni casi, materiale vegetale fossile può essere trovato negli strati. Altri fossili di compressione rivelerà più in dettaglio nella pianta e occasionalmente organelli possono essere visto sotto un microscopio.
Fossili di ghisa
Fossili di ghisa, chiamati anche fossili di muffa, hanno un tre struttura dimensionale. Essi si verificano quando una pianta è intrappolata tra strati di sedimenti e si decompone, ma lascia dietro di sé un'impressione di cava che si comporta come uno stampo di gesso. Se il sedimento si filtra nello spazio vuoto e si indurisce in roccia, crea un fossile di cast. Queste sono particolarmente preziose per comprendere le strutture di impianto, soprattutto caratteristiche come rami e steli. Inoltre, cast fossili rivelano la reale struttura esterna della pianta.
Permineralization
Permineralization non è comune, ma molte persone hanno familiarità con esso a causa della Petrified Forest National Park dove il processo ha lasciato tronchi fossilizzati in abbondanza. In questo caso, una soluzione di minerali disciolta permea la pianta, e come il tessuto si dissolve e si lascia alle spalle una solida formazione che mostra grande dettaglio. Carbonati, silicati e, occasionalmente, ossidi possono farlo. Certa quantità di materiale organico può essere lasciato dietro anche permettendo uno studio della pianta a livello cellulare.
Inalterato pianta materiale fossile
In rare occasioni, alcuni materiale vegetale possa essere condizioni di sinistra relativamente immutato sotto formazione molto secco o freddo. Carbonato di calcio è importante in questo processo e spore, polline e ambra che lo contengono possono essere fossilizzate con materiale inalterato. In ambra, quale è fossilizzata linfa degli alberi, grani di polline, spore e perfino gli insetti possono essere intercettati. Quando questo accade è possibile estrarre il DNA dal campione.