Onde che viaggiano attraverso lo spazio vuoto

Onde meccaniche, come suono, scosse di terremoto e onde d'acqua, bisogno di un mezzo materiale attraverso cui viaggiare. Onde elettromagnetiche, come i raggi x, onde radio e luce visibile, possono viaggiare attraverso il vuoto vuoto dello spazio. Queste onde si muovono alla velocità della luce e consistono di vibrazione elettrico e campi magnetici orientati ad angolo retto tra loro.

Velocità

La velocità delle onde elettromagnetiche nel vuoto dello spazio è la velocità più veloce conosciuta nell'universo, a 186.282 miglia al secondo. In un supporto materiale, quali aria, acqua o vetro, luce rallenta. Si può vedere questo effetto con una matita "rotta" che è in metà e metà-out di un bicchiere d'acqua. Sai che la matita è dritta, ma il cambiamento di velocità della luce tra aria e acqua rende appaiono interrotti.

Frequenza e lunghezza d'onda

Le onde hanno una frequenza, che è quanto spesso si ripetono in un determinato periodo di tempo. Le frequenze per le onde elettromagnetiche possono assumere praticamente qualsiasi valore, da quelli che impiegano ore a ripetere ai raggi gamma che vibrano a 10 ^ 20 volte al secondo. La velocità della luce determina la loro lunghezza: per trovare la dimensione di qualsiasi onda elettromagnetica in metri, dividere la velocità della luce in metri al secondo, 299.792.458, dalla frequenza dell'onda in cicli al secondo.

Energia

Le onde trasportano energia da una fonte a una destinazione. Il sole irradia energia attraverso onde elettromagnetiche attraverso lo spazio. Una piccola frazione di queste onde raggiungere la terra, riscaldandola e dotandolo di luce. Il sole produce onde a molte frequenze diverse, comprese quelle della luce visibile, infrarosso, raggi x e raggi ultravioletti. L'atmosfera terrestre blocca la maggior parte dei raggi nocivi, ma un astronauta eseguendo una passeggiata spaziale ha bisogno di protezione da questi raggi.

Etere luminiferous

Alla fine del 1800, gli scienziati credevano che, come aria trasporta suono, qualche sostanza invisibile deve anche portare la luce, e questa sostanza permeato il vuoto dello spazio. Hanno chiamato questa sostanza "etere luminiferous". Tuttavia, un test, chiamato l'esperimento di Michelson-Morley, Impossibile rilevare l'etere. Gli scienziati a malincuore scartato l'idea ed è venuto ad accettare che la radiazione elettromagnetica non ha bisogno di un mezzo.