Le sette stelle che compongono il grande carro, o aratro, sono conosciute come il "septentrion". È in realtà parte di una costellazione più grande, Ursa Major ("The Big Bear") con le tre stelle nel "manico" che compongono la coda dell'orso e quattro nella "ciotola" che compongono il suo fianco. Poiché il grande carro è una delle forme più riconoscibili nell'emisfero settentrionale, è saggio conoscere i nomi e le origini della septentrion.
La maniglia: Alkaid
La prima stella nel manico del Dipper, nome di Alkaid deriva da "capo delle figlie della bara". Queste "figlie" sono le "fanciulle di lutto", o le tre stelle che compongono la maniglia del carro.
La maniglia: Mizar
Mizar è la seconda stella dalla parte del manico del carro, ed è in realtà un sistema costituito da due stelle--il più luminosa Mizar e Alcor dimmer, che a volte sono conosciuti come "il cavallo e il cavaliere".
La maniglia: Alioth
La terza stella nel manico del carro è Alioth, un nome derivato da "coda di grasso di una pecora" in arabo. È la stella più vicina alla "ciotola" del carro e la stella più luminosa dell'Orsa maggiore. Tradizionalmente è stato usato dai marinai per la navigazione.
La ciotola: Megrez
Megrez costituisce la base della coda della "Big Bear" ed è la stella più debole nell'Orsa maggiore.
La ciotola: Phecda
Nome di questa stella deriva dalle parole arabe per "la coscia dell'orso", e trova sotto Megrez in uno l'angolo inferiore sinistro della ciotola del Dipper. È una stella non dissimile da sole della terra, anche se un po' più caldo e più luminoso.
La ciotola: Dubhe
Dubhe è la seconda stella più luminosa della costellazione e si trova in alto a destra della "bowl" di Dipper. È noto come una stella "gigante rossa" perché è una stella all'elio invecchiato. I cinesi lo conoscono come il "perno celeste".
La ciotola: Merak
Merak si trova nella posizione inferiore destra della "ciotola" ed è una stella di puntatore che aiuta a localizzare Polaris, la stella del Nord. In arabo, il suo nome indica che è i "lombi (dell'orso)."