Il processo di spostamento dall'infanzia all'età adulta significa affrontare e superare (idealmente) una serie di sfide. Con successo ad accumulare informazioni che otteniamo dalle fasi precedenti significa che possiamo andare attraverso la vita come esseri umani ben regolati. Alcuni esperti ritengono che i fattori sessuali guidano queste fasi (Sigmund Freud) mentre altri credono che l'influenza è principalmente sociale (Erik Erikson). Erikson ha creduto che non completamente completato una fase conduce ai problemi futuri.
Sviluppare la fiducia
Durante l'infanzia di un bambino, il loro sistema di supporto primario è loro padre e la madre. Interazione tra i genitori con un bambino aiuta a sviluppare fiducia, confidenza e un senso di sicurezza che pone le basi per il successivo livello di crescita. Una comunità solidale durante le prime fasi incoraggia la fede di un bambino che le sue esigenze saranno soddisfatte. Un segno di crescita positiva in quest'area è un bambino che non presenta il comportamento ansioso perché suoi bisogni non sono soddisfatti fin da subito.
Autonomia
Una volta che il livello di confidenza comincia a crescere, i bambini iniziano il processo di definire la propria identità e lo spazio. Questo di solito compare durante i "terribili due", come un senso di sfida e temperamento capricci atto come un modo di dimostrare a se stessi. Alcuni bambini possono essere molto sensibili durante questa fase, perché può causare difficoltà nell'apprendimento di nuove competenze nella vergogna. È importante che i genitori siano molto affermativa di tentativi di un bambino a provare cose nuove, ma essi dovrebbero anche evitare aiutandolo troppo, che può impedire l'autosufficienza.
Iniziativa
Quando un bambino raggiunge l'età prescolare (da tre a sei anni), comincia a prendere l'iniziativa di realizzare i propri obiettivi e sfide. Durante questa fase, i bambini diventano capaci di immaginare qualcosa e lavorando per renderlo una realtà. Copia il comportamento dei modelli di ruolo adulti è un segno di sviluppo tre fase, così come la creazione di linee di storia per andare insieme con bambole e conversazioni telefoniche immaginaria. I bambini hanno anche cominciano a chiedere "perché" nel tentativo di chiarire il loro ruolo nel mondo.
Industria vs inferiorità
Come i bambini cominciano a padroneggiare la capacità di produrre un risultato desiderato, imparano presto che ottengono il riconoscimento da figure di autorità come i loro genitori. L'ambiente scolastico svolge un ruolo importante nell'insegnamento ai bambini i risultati di facendo del loro meglio. Essendo industrious (o produttiva) suscita sentimenti di successo e aumenta l'autostima, ma non riuscendo a realizzare compiti scolastici possa causare un complesso d'inferiorità. I genitori che condividono gli errori di un bambino con gli altri possono anche causare un senso di vergogna.