Quando la maggior parte gente immagina un minatore, essi immagine un corpulento ragazzo oscillare un piccone pesante o un martello. Ma data mining ha percorso una lunga strada fin dai tempi di John Henry, e la sua concorrenza può venire principalmente non dal motore a vapore ha celebrato nella canzone e storia, ma da piccoli minatori poco troppo piccoli per l'occhio umano a vedere, per non parlare di brandire una slitta. All'epoca dell'estrazione microbica è venuto.
Bioleaching
Estrazione di metalli preziosi come il rame, oro o uranio dai loro minerali può essere fatto in più facile e più efficiente alterando chimicamente tali metalli per aumentare la loro solubilità. I microbi possono agire biochimicamente per apportare queste modifiche, permettendo i minerali essere più facilmente raccolte, un processo noto come bioleaching. Questi approcci hanno visto applicazione aumentante, specialmente nel mondo in via di sviluppo. Molti paesi più poveri hanno largamente inutilizzate minerale si riserva, e il basso costo di bioleaching ha reso il recupero di queste risorse minerarie economicamente sostenibile.
Inizio di Bioleaching
Data mining microbica moderna inizia nel 1947 con la scoperta di Colmer e Hinkle che batteri precedentemente non identificato due specie erano in grado di ossidare il ferro ferroso da ferro ferrico, una forma di ferro più facilmente estratto dal minerale. Questi batteri sono stati nominati, in onore del loro caratteristiche ferro-ossidanti, Thiobacillus thiooxidans e Thiobacillus ferrooxidans, successivamente riclassificato come Acidithiobacillus ferrooxidans.
Redditività commerciale
Una miniera Minera Pudehuel, Cile, era il sito del primo sfruttamento commerciale principale di microbi nelle miniere di rame. Nei mid-1980s, questa operazione ha reso 14.000 tonnellate di rame raffinato all'anno dal minerale contenente 1-2 per cento di rame, dimostrando la fattibilità commerciale di questo approccio e vantaggi rispetto ai tradizionali lisciviazione chimica senza microorganismi.
Futuro di Data Mining microbica
Data mining microbica ora è stato ben stabilito come un commercialmente e in molti modi superior approccio di estrazione dei metalli dai minerali. Una limitazione è che microrganismi prosperano a una gamma di temperature stretta, e la gamma ottimale per attività di crescita e biochimica microbica è generale più bassa di quella tipica delle operazioni di data mining. La ricerca attuale si concentra sull'identificazione di nuovi tipi di microrganismi che prosperano a temperature più elevate.