Il banjo è uno strumento versatile che è stato adottato per diversi stili di musica. È avuto origine in Africa e può essere pensato come un mix tra uno strumento a corda e uno strumento di percussione. L'originali strumenti africani e il banjo nella musica d'altri tempi, è primitivi strumenti fatti in casa. Come si è evoluto il banjo, il banjo è diventato uno strumento molto più sofisticato. Un banjo Gibson può costare diverse migliaia di dollari.
Clawhammer
Clawhammer banjo, noto anche come "frailing-stile," è la tecnica di banjo usata nella musica d'altri tempi. Musica d'altri tempi è una musica di violino e banjo sincopata che sviluppato sui monti Appalachi. Le canzoni sono basate su semplici melodie giocate sul violino e banjo. Il violino e banjo sono spesso accompagnati da una chitarra acustica e contrabbasso. Clawhammer banjo utilizza un banjo posteriore aperto a cinque corde.
Il nome per lo stile deriva dalla tecnica di destra. La mano destra costituisce una forma di artigli. Le note della melodia e gli accordi sono giocati sul primo, secondo, terzo e quarta corda con il medio o indice. Le corde sono colpite con la parte posteriore il dito medio o indice. Il pollice tira e rilascia la quinta corda tra le note della melodia.
Bluegrass
Earl Scruggs ha creato lo stile di banjo bluegrass tre dita mentre gioca con Bill Monroe nel 1940. Banjo bluegrass è giocato su un banjo risonatore. Il risonatore rende più forte il banjo. I giocatori Bluegrass usare pollice picconi e plettri per le dita per l'indice e le barrette centrali. Le corde vengono pizzicate con il pollice e le dita. Bluegrass banjo uso diverse accordature ma aperto G tuning è l'accordatura più comune. Open G è "G-D-G-B-D," passando dalla quinta corda alla prima stringa.
Classica
Il banjo è usato nella musica classica a suonare brani di Bach, Mozart e altri compositori classici. Classica del banjo giocatori giocano un banjo a cinque corde, ma le tradizionali corde in acciaio sono spesso sostituite con corde di nylon per un suono più sommesso simile ad una chitarra classica. I giocatori classici utilizzano l'approccio di tre dita utilizzato nella musica bluegrass ma senza il pollice o il dito picks.
Banjo tenore
Il banjo tenore viene utilizzato nel tradizionale New Orleans jazz music e musica irlandese. Si gioca con un prelevamento e non finger-style come in altri approcci. Il banjo tenore è in scala minore il banjo utilizzato nei vecchi tempi, bluegrass e musica classica. Ha anche quattro corde e non cinque. Il banjo tenore usato tipicamente nel jazz di New Orleans ha 19 tasti e il banjo tenore irlandese ha solitamente 17 tasti. Una varietà di accordature sono utilizzati per il banjo tenore. Due accordature più popolari sono "G-D-A-E" e "D-G-B-e.." La prima sintonizzazione è favorita dai giocatori banjo tenore irlandese perché è lo stesso come mandolino standard per l'ottimizzazione. Questo rende facile passare dal mandolino al banjo. L'accordatura secondo, chiamato il "Chicago tuning", è lo stesso come le prime quattro corde della chitarra.