Tutte le rocce non sono state create uguali, o anche allo stesso tempo. Roccia costantemente viene creato dal flusso di lava e pressione, proprio come rocce vengono distrutte dall'erosione. Conoscere l'età delle rocce è assolutamente essenziale per comprendere la storia del pianeta che abitiamo. Di datare le rocce, siamo in grado di fossili data e ottenere un date approssimative per antiche piante e animali.
Tempi geologici
Il primo metodo di datare le rocce è anche il più semplice. Secondo l'US Geological Survey, il principio di Superposition dice che sono stati creati nuovi strati di roccia in cima vecchie rocce. L'erosione depositi di materiale nuovo. Piante e gli animali muoiono e si decompongono, lasciando loro minerali nel terreno. Ciò significa che quanto più profonda sarà la roccia, il più vecchio è. Ma il problema con questo metodo è che si dice solo l'età relativa all'interno di una struttura rocciosa, non quanti anni sarebbe l'intera formazione. Al fine di dare una data più specifica, devono essere utilizzati altri metodi di datazione.
Datazione radiometrica
Decadimento di isotopi radioattivi ad un'aliquota normale. Molti di questi elementi decadere troppo rapidamente per essere di qualche utilità. Ma alcuni hanno emivite molto più a lungo. Secondo l'Istituto Smithsonian, uranio 235, ad esempio, decade in 704 milioni anni per diventare piombo 207. Samario 147 vogliono 106 miliardi anni per decadere in neodimio 143. Quando si tenta di data una roccia, il geologo cerca uno qualsiasi di questi minerali traccia. Confrontare il tasso dell'isotopo genitore alla figlia e usano il rapporto fino ad oggi la creazione della roccia. Purtroppo, quando si tratta di rocce sedentari o aggregazione, questo dice solo l'età di quando è stata creata la pietra composita. Non dice quando tutte le parti si sono riuniti per diventare la nuova pietra.
Paleomagnetics
Secondo la NASA, il Polo Nord si sta attualmente spostando circa un grado al decennio. Negli ultimi milioni di anni, il Polo Nord ha scambiato posti con il polo sud più volte. Quando il ferro è presente nel magma liquido, il metallo si allinea con il campo magnetico della terra a quel tempo. Congelano in luogo quando si raffredda la roccia liquida, dando i geologi un'immagine dei campi magnetici. Confrontando questi campi, paleogeologists possibile data la roccia.