Mauna Loa è un vulcano a scudo sull'isola di Hawaii. Ultima eruzione nel 1984, e molti vulcanologi prevedono che esso erutterà di nuovo nel prossimo futuro. Considerato il più grande vulcano attivo del mondo, Mauna Loa costituisce quasi la metà della grande isola. La maggior parte delle rocce che si trovano sulle pendici del Mauna Loa sono il risultato di una qualche forma di attività vulcanica.
Roccia vulcanica
La lava da varie eruzioni di Mauna Loa è basaltica, che è un tipo di roccia nel fondo dell'oceano, e all'interno del mantello terrestre. Il basalto da Mauna Loa è principalmente Basalto Tholeitico, che ha una percentuale molto piccola di silice. È ricca di magnesio e di ferro e occasionalmente può includere cristalli di olivina, un minerale verde pallido. Basalto è solitamente un rosso profondo al grigio scuro e spesso appare nero. A seconda delle proprietà del flusso di lava, basalto può essere liscia o cindery.
Tipi di rocce laviche
Ci sono due tipi principali di flussi vulcanici sulle isole Hawaii. Pahoehoe che scorre veloce e lento aa. Pahoehoe tende ad essere più liscia e più denso, mentre aa ha più di una consistenza sbriciolata, ariosa. Mauna Loa e il vecchio scudo Ninole sotto di esso sono spuntati con entrambi i tipi di lava. Nelle formazioni vulcaniche serie Ninole, intorno alla base del Mauna Loa, potete trovare strati sottili di pahoehoe e aa alternati che sono state scavate attraverso dall'erosione del fiume.
Rocce sedimentarie e metamorfiche
Mentre gli Stati Uniti continentali contengono un'alta percentuale di granito e rocce ricche di silice, la massa di terra delle Hawaii è lava basaltica quasi interamente. Ma pressione vulcanica può trasformarsi basalto in scisti e alcuni di questi possono essere trovati in piccole quantità sulle isole Hawaii, anche se è raro. Più comuni sono strati di sabbia e cenere che sono lentamente cementazione nella roccia. Poiché le isole Hawaii sono giovani, rispetto al continenti, i sedimenti sono rare e sottili.
Altri sabbia e terreno costituenti
Corallo e conchiglie, mentre non rocce, compongono una grande quantità delle spiagge di sabbia su Hawaii insieme basalto erosa, e alcune delle rocce composite dell'entroterra. Poiché il basalto è una roccia scura, la maggior parte dei colori più leggeri che si possono trovare in sedimenti o sabbia sarà da conchiglie rotte ed erosi pezzi di corallo. Su alcune delle spiagge, i pezzi saranno più grandi e più facile da identificare come conchiglie, mentre altri sono finemente arrotondati e può facilmente essere scambiati per frammenti di roccia.