Prima che i computer, la macchina da scrivere era forse il più conveniente strumento di scrittura quotidiana. Disegno di macchina da scrivere non può essere accreditato ad ogni singola persona, anche se il concetto per una macchina che ricorda la macchina da scrivere è stata ricondotta al 1714, da un brevetto depositato dall'inventore britannico Henry Mill. La prima macchina da scrivere di lavoro fu costruito nel 1808 da Pellegrino Turri, inventore della carta carbone; Tuttavia, nessun ulteriore record sulla macchina è sopravvissuti.
Tipografo
Il tipografo, costruito nel 1829 da inventore americano William Burt, è stato il primo predecessore documentato la macchina da scrivere. L'operatore utilizzato un singolo quadrante invece di singoli tasti per selezionare i caratteri. Questa macchina, considerata un tipo di macchina da scrivere di indice, è stata in grado di stampare sia lettere maiuscole e minuscole. Tuttavia, a causa del lento e scomodo metodo di digitazione, scrivendo anche nella calligrafia era molto più efficiente, e il tipografo è stato prodotto mai commercialmente.
Sfera di scrittura del Hansen
Tra i proto-macchine per scrivere, la sfera di scrittura del Hansen potrebbe essere esteticamente più attraente. È stato inventato nel 1870 da danese pastor Malling Hansen, direttore di un Istituto di Copenhagen per sordi e muti. Egli ha voluto attivare i suoi studenti di comunicare tramite la tipizzazione. Era efficiente e ben progettato, con una semisfera di puntaspilli-come crivellato con pistoni radiali. Questo è stato il primo progetto di grande successo commerciale della macchina da scrivere. Filosofo Friedrich Nietzsche è noto per aver avuto uno.
Sholes e Glidden macchina da scrivere
Il brevetto per il Sholes & Glidden è stato depositato nel 1868. Produzione di massa per questa macchina poi iniziò già nel 1873, anche se esso non fu rilasciato al pubblico americano fino al 1874. Inventato da Christopher Sholes con i suoi colleghi Carlos Glidden e Samuel Soule, questa macchina da scrivere ha introdotto la tastiera QWERTY, progettata per evitare lo schiacciamento dei tipi utilizzati di frequente. Progettato per stampare solo le lettere maiuscole, il Sholes & Glidden ha assomigliato ad una macchina da cucire altamente decorativa, e ha anche usato un pedale per azionare il ritorno a capo. Sono state vendute circa 5.000 unità di questa macchina.
Altre prime macchine da scrivere
Dopo il Sholes & Glidden, macchine da scrivere ha cominciato a essere fabbricati sul serio, con ogni release migliorare la progettazione dei suoi predecessori. La Caligraph, costruito e lanciato sul mercato americano nel 1880, in primo piano una tastiera "completa", dopo l'aggiunta di chiavi separate per le lettere minuscole. Hammond, introdotto nel 1884, ha deviato dalla tastiera QWERTY standard e utilizzato la propria tastiera "Ideale" due righe e curva. Altre macchine da scrivere presto popolare incluso Crandall (1881), il premio Smith (1890) e il portatile Blickensderfer (1893).