Nel 1933, la USS Ramapo segnalato un'onda nell'Oceano Pacifico che torreggiava ad un'altezza di oltre 100 piedi. Quando l'aria si muove attraverso un corpo liscio di acqua, la tensione tra le due superfici crea onde. Come la superficie dell'acqua si sviluppa ripples, aumenta l'attrito tra l'acqua e il vento e le onde diventano più intense. In rare occasioni, onde di vento possono combinare, formando onde di tempesta estremi come quello che ha visto i marinai della USS Ramapo.
Fase uno: Le onde del mare
Onde di vento nella loro prima fase di sviluppo sono chiamate le onde del mare. Sono mosso e irregolare nell'aspetto e spesso producono spray e cappucci bianchi. Onde del mare sono ancora situate presso l'area di generazione, e tendono a viaggiare in approssimativamente la stessa direzione del vento. Alla fine, onde del mare outrun la tempesta che li ha creati e sviluppano in onde si gonfiano.
Fase due: Le onde si gonfiano
Nella seconda fase dello sviluppo dell'onda di vento, le onde spostare fuori della zona dove sono stati generati e assumono una forma più regolare rispetto le onde del mare mosso. Queste onde arrotondate sono chiamate onde si gonfiano, e non hanno più i cappucci bianchi o spray che caratterizzano le onde del mare. Si gonfia inizia a perdere energia quando lasciano l'area di generazione di onde, ma ancora possono viaggiare fino a migliaia di miglia che si verificano in acque aperte dell'oceano.
Lunghezza e altezza delle onde
Tre fattori determinano la dimensione delle onde di vento: forza del vento, vento durata e fetch. Vento onde traggono la loro energia dal movimento dell'aria e per le onde per guadagnare energia e aumentano di dimensione, il vento deve essere in movimento più veloce le onde. Vento durata indica il tempo durante il quale soffia il vento---anche un vento molto forte non genera grandi onde se soffia solo per un breve periodo di tempo. La variabile finale che determina la dimensione del vento onda è operazione di recupero, o la distanza il vento viaggia senza cambiare direzione. Ad esempio, una tempesta nell'Oceano Pacifico può generare grandi onde di una tempesta della stessa dimensione in altri oceani perché l'oceano Pacifico ha più grandi specchi d'acqua aperta senza interruzioni.
Onde della tempesta estrema
Onde di tempesta estremo---quali i marinai a volte chiamare onde anomale, freak onde, onde assassine o tre sorelle---sono grandi onde che si verificano con set di onde molto piccole. Formano in genere quando si gonfia che viaggia nella stessa direzione si combina, formando onde ripide con profonde depressioni. Onde della tempesta estremo possono essere imprevedibile, secondo il National Weather Service, viaggio contro il vento e altre onde e apparendo come pareti d'acqua, più di due volte la dimensione della che onde.