La tassonomia è il modo in cui gli scienziati organizzano e categorizzare i vari organismi. In tutta la storia della scienza, ci sono stati una varietà di diversi sistemi tassonomici. Questi sistemi, tuttavia, tendono ad essere alterato come aumenta la nostra conoscenza scientifica. Una chiave dicotomica un metodo tassonomico di identificare qualsiasi oggetto o organismo secondo le sue caratteristiche.
Chiavi dicotomiche
Una chiave dicotomica è essenzialmente un modo di identificare un oggetto sconosciuto o organismo descrivendo le sue caratteristiche. La parola "dicotomica" ha provenuta dal greco due parole che, quando combinato, tradurre approssimativamente come "diviso in due parti." In sostanza, una chiave dicotomica è una serie di istruzioni di due parti che descrivono le caratteristiche di ciò che è essere categorizzato. Quando si crea una chiave dicotomica, l'utente deve prendere una delle due scelte su come categorizzare l'oggetto; ogni scelta comporta quindi una scelta successiva fino a quando l'utente ottiene il nome di quello che è stato identificato.
Caratteristiche
Creazione di una chiave dicotomica è un po' simile a giocare a "20 domande," per ogni risposta corretta che serve come un indizio che porta più vicino alla soluzione. Il primo passo nella creazione di una chiave dicotomica è accertare la caratteristica più evidente o apparente dell'oggetto. Dopo aver attentamente esaminato l'oggetto, annotare le caratteristiche chiave osservare, specialmente quelli che possono essere diversi per gruppi di oggetti. Determinare quali caratteristiche comporterà il minor numero di sottogruppi di se che identifica più di un oggetto, raggruppare tutti gli oggetti che hanno caratteristiche simili, fino a quando tutti gli oggetti sono separati nei loro raggruppamenti.
Esempio
Se si sta creando una chiave dicotomica per alberi, un ovvio punto di partenza sarebbe le foglie. La prima domanda potrebbe essere, "Sono le foglie aghiformi o piatte?" Se le foglie sono aghiformi, la prossima domanda ovvia sarebbe lungo le linee di, "aghi appaiono in un mazzo o essi distribuiti lungo il ramo?" Come più e più domande, alla fine sarà rivelata l'identità dell'albero.
Utilizza
Chiavi dicotomiche sono specificamente incentrati su caratteristiche che consentono questo tipo di strumento da utilizzare in un'ampia varietà di applicazioni e settori. Ad esempio, può essere utilizzato nella diagnosi di condizioni mediche e per la risoluzione dei malfunzionamenti di software del computer. Primario uso delle chiavi dicotomiche, tuttavia, è nella scienza, come questo particolare metodo dimostra altamente efficace nell'identificare specifiche piante, animali ed insetti ed altri organismi allo scopo di studio scientifico.