Topografia svolge un ruolo influente nella formazione dei deserti: molti di forma di grandi zone aride del mondo sottovento di barriere montuose formidabile, loro aridità derivanti dall'ombra pluviometrica di sollevamento. Il terreno all'interno di un deserto può essere molto varia, da appartamenti vasto cobble in mari di dune mobili e da secchissimo arroyos di alte montagne.
Appartamenti deserto
Molti dei deserti del mondo mostrano vaste aree di piatto o delicatamente rolling paese ammantato di vegetazione sparsa. Queste pianure possono derivare da un numero qualsiasi di processi geologici: le valli piane del Great Basin of North America, che comprende la maggior parte dei deserti vero del continente, derivano dalla vasta ha provocato l'errore e sono separate da catene montuose parallele corrispondente. Le "regole" del deserto del Sahara sono appartamenti ghiaiosi spazzate dal vento. In alcuni deserti, come in alcune delle porzioni più asciutte del deserto di Sonoran, un cosiddetto "marciapiede deserto" copre il livello del terreno, composto da ben confezionato, relativamente anche pietre. Tali marciapiedi sono creduti per modulo per grandi periodi di tempo come azione di vento forza polveri sottili sotto le pietre in superficie, dove si accumula e si eleva gradualmente la ciottoli sopra il substrato roccioso sottostante.
Montagne e colline
Deserti del pianeta mostrano di notevole rilievo. Trà massiccia, o masse di roccia isolata, spesso pianure desertiche altrimenti informe dot: The Brandberg, vetta più alta in Namibia, si profila come un'isola di granito da Namib Desert flats, ad esempio. Strati di roccia durevole possono resistere all'erosione molto più lungo di substrati più cedevole, formando buttes piatte e mesas come valori erratici. Nei deserti faglia del bacino grande dell'America del Nord, Nord-Sud alte catene montuose può superare 12.000 piedi di altitudine. Drenaggio irregolare di tale deserto eleva conoidi alluvionali forma ai loro fianchi, come torrenti occasionale mucchio di macerie presso le foci di valli. Una serie di conoidi di deiezione che fondersi in un grande, pendenza piedistallo frange le montagne formano ciò che sono chiamati "bajadas." Alte montagne all'interno del deserto biomi spesso creano zone isolate di temperature più fresche e precipitazioni molto maggiore, consentendo lo sviluppo di foreste e praterie che formano un forte contrasto con la pianura di sere.
Corsi d'acqua
Il drenaggio superficiale dei deserti può essere limitata o quasi inesistente. Flussi possono essere asciutti per mesi o anni. La scultura del paesaggio di acqua in movimento, pertanto, è spesso limitata all'azione dei brevi periodi di pioggia pesante. Tetro, spesso con bordi ripidi corsi d'acqua che è asciutti per gran parte dell'anno sono comuni agli aridi deserti e andare da qualsiasi numero di nomi regionali: "lavare" o "arroyo" nel sud-ovest Stati Uniti e Messico, "wadi" in Nord Africa, "nullah" in India.
Dune
Venti prevalenti possono eseguire il rendering di tratti dei deserti in sabbia aperto nelle aree dove la pioggia e delle acque sotterranee sono troppo scarsi per lo sviluppo di vegetazione. Dune di accumulano comunemente sul lato sopravento di risalite, sottovento di sabbia serbatoi come effimera corsi d'acqua e depositi. Mari di dune massiccia, in continuo mutamento, chiamati erg, sono alcune della topografia più eclatante nei deserti come il Sahara, il Namib, l'arabo e i Simpson in Australia. Un grande erg esiste nel deserto di sonora del Nord America, che coprono gran parte della sezione El Gran Desierto. L'interazione del terreno e del vento crea numerosi tipi di dune, da barchans a forma di mezzaluna di irradiamento dune di stelle.