Evolutivamente parlando, gli squali sono uno dei più antichi organismi viventi sul pianeta. È stato estremamente difficile identificare l'esatto percorso evolutivo dello squalo, perché squalo ossa sono fatte di cartilagine e non fossilizzarsi facilmente come ossa più dura, a base di calcio. Questo significa che gli squali sono difficili da trovare in un pool di fossili già sparso, ma gli scienziati hanno scoperto molte cose affascinanti.
Form di pre-squalo
Squali ha cominciato nella stessa discendenza come pesci e altra vita marina, con invertebrati, gommoso-come le creature che la maggior parte assomigliano meduse e vermi. Animali di mare con conchiglie è venuto avanti, e si ritiene che queste creature sono gli antenati più probabili per pesci disossate, i primi dei quali sono noti come Agnati. Agnati appaiono nel record fossile 500 a 450 milioni di anni fa, e il primo pesce della cartilagine-disossato è venuto circa 100 milioni di anni. Gli scienziati ritengono che questi Chondrichthyes sono i primi antenati di squalo.
Squali primi
Il più vecchio fossile di squalo è quello di Cladoselache, uno squalo che viveva nel lago Erie circa 350 milioni di anni fa. Mentre è molto possibile che c'erano altri squali prima Cladoselache, questo fossile offre la prova definitiva della prossima fase dell'evoluzione di squalo. Mentre la bocca di Cladoselache era ancora fuori la parte anteriore, piuttosto che il comune bocca inferiore dello squalo moderno, la struttura di posizione, pinna e corpo dell'occhio sono molto simile a quella di uno squalo moderno.
Differenziazione di specie
Cladoselache segna un periodo di rapida diversificazione che continuò per circa 50 milioni di anni. Durante questo periodo, specie di squalo ha sviluppato una serie di adattamenti bizzarri, spazzol-come le sporgenze, stranamente a forma di pinne e strane strutture dentali. Cambiamenti nella struttura ha cominciato a diminuire di circa 300 milioni di anni fa, e la maggior parte delle specie di squalo sono stati spazzati via in un'estinzione di massa 250 milioni anni fa. Quelli che sono rimasti erano di due tipi: d'acqua dolce e marini, il secondo dei quali era gli antenati diretti degli squali moderni.
Squali moderni
La maggior parte delle specie di squalo che sono vivi oggi hanno le loro origini nel periodo Giurassico. Questi squali sono veloci e magra..--e hanno dovuto essere, dato che hanno condiviso il mare con i dinosauri. I più notevoli degli squali moderni precoce era la specie identificata come Carcharodon Megalodon, un'enorme creatura i cui denti misurato almeno sei pollici di lunghezza, e il cui corpo potrebbe essere stato fino a 100 piedi di lunghezza. Mentre è andato lungo, è molto probabile che il grande squalo bianco moderno si è evoluto da questa stessa linea genetica. Gli squali hanno sperimentato poco evoluzione negli ultimi anni 50 milioni.