I cloroplasti sono organelli trovati solo nelle cellule vegetali. Essi contengono clorofilla, il pigmento verde, un fotorecettore che consente piante catturare l'energia della luce del sole per la fotosintesi. La struttura della molecola della clorofilla è molto simile alla molecola dell'emoglobina nel sangue animale. La differenza è che mentre la molecola eme contiene un atomo di ferro, clorofilla contiene un atomo di magnesio nel suo centro.
Cloroplasti
Plastidi sono organuli che funzionano nella produzione e deposito di composti utilizzati dalla cellula. Biologi classificano secondo il pigmento che contengono. Cloroplasti contenenti clorofilla sono verdi, ma cromoplasti contengono carotenoidi differenti in giallo, rosso e arancione. Cloroplasti sono il sito per la fotosintesi nella cellula vegetale. Qui la luce solare è assorbita e convertita in energia per produrre zuccheri ed amidi.
Struttura
Sotto il microscopio elettronico, cloroplasti vengono visualizzati come dischi piatti racchiusi da un involucro costituito da una membrana interna ed esterna. Il materiale all'interno del chloroplastid è lo stroma che corrisponde al fluido intracellulare all'interno delle cellule. La sua composizione è principalmente acqua, ioni disciolti, proteine quali i ribosomi, enzimi e altre piccole molecole. Zuccheri e amidi di reazioni chimiche che producono avvengono nei tilacoidi, gli sub-organelli impilati nello stroma.
Fotosintesi
Cloroplasti, i produttori di cibo della cella, utilizzano il processo di fotosintesi nei tilacoidi per rendere gli zuccheri e gli amidi con ossigeno come sottoprodotto. I tilacoidi sono sacche di membrana interconnessi, piatto che la cella utilizza per la reazione. La fotosintesi è una reazione alimentata da energia solare in cui clorofilla combina anidride carbonica e acqua per produrre glucosio e dell'ossigeno.
Cloroplasti e mitocondri
Mentre cloroplasti utilizzano la fotosintesi per convertire energia solare in glucosio, mitocondri funzionano in opposizione come abbattere gli zuccheri e sostanze nutritive per l'utilizzo della cella. I mitocondri sono molto simili nella struttura al cloroplasti in quanto questi organelli sono circondati da due strati di membrane. I mitocondri producono potenza nelle cellule convertendo l'energia in forme che la cella può utilizzare. I ricercatori ritengono che i mitocondri e cloroplasti evoluti insieme da procarioti che una volta erano organismi indipendenti.