Il citoplasma delle cellule batteriche è racchiuso dalla membrana cellulare, o plasma, che separa e protegge l'ambiente interno della cellula dall'ambiente esterno. Inoltre regola ciò che entra ed esce la cella.
Membrana plasmatica
La membrana plasmatica è composto da un doppio strato fosfolipidico (due strati) incorporata con proteine e altre molecole. I fosfolipidi non sono fissi uno rispetto a altro e in grado di fluire passato reciprocamente, rendendo il fluido di membrana.
Fosfolipidi
I fosfolipidi sono molecole composte di due lunghi, code"idrocarburi" e una gruppo fosfato "testa." Il gruppo fosfato idrofilo (acqua-attratto) "teste" formano la superficie interna ed esterna della membrana plasmatica. Le code idrofobiche (acqua-respinti) formano l'interno della membrana plasmatica.
Proteine di membrana plasmatica
Incorporato nella membrana plasmatica sono proteine che svolgono molteplici funzioni, tra cui il rilevamento di sostanze chimiche nell'ambiente della cella e il trasporto di materiali dentro e fuori la cellula.
Parete cellulare
Maggior parte dei batteri hanno una parete cellulare esterna composta la chimica peptidoglicano (murein). La parete cellulare rinforza la membrana plasmatica e impedisce la rottura della cella.
Eccezioni di peptidoglicano
Non tutti i batteri possiedono una parete cellulare di peptidoglicano. Clamidia manca peptidoglicano nella sua parete cellulare, e i micoplasmi difettano di una parete cellulare.