Mosaico è l'arte di creare immagini con piccoli pezzi di vetro colorato, rocce o materiali simili. Mentre ampiamente è impiegato come mezzo di decorazione, molta arte musiva nel corso della storia ha un significato religioso. In tutta la storia del cristianesimo, i mosaici sono stati usati come mezzo di decorazione cattedrali e raccontando storie bibliche ai cristiani che non erano in grado di leggere la Bibbia. La maggior parte dei famosi mosaici storici provengono dall'Italia, anche se esempi possono essere trovati anche in altre parti d'Europa.
Early Christian mosaici
I mosaici paleocristiani di sopravvivenza più in anticipo provengono da Italia. Le chiese di Santa Constanza e Santa Pudenziana contengono due primi esempi conosciuti, entrambi i quali sono state fatte nel IV secolo.
Mosaici medioevali in Europa occidentale
Mosaici cristiani fiorirono in epoca medioevale. Uno di quelli più conosciuti è ospitato nel monastero di Grottaferrata, una cittadina a 13 miglia da Roma. Mostra i 12 apostoli seduti accanto a un trono vuoto, che vuole simboleggiare l'ascesa di Gesù al cielo. A Firenze, la cupola del Battistero di San Giovanni (Battistero di San Giovanni) è un famoso mosaico del giudizio universale.
Mosaici medioevali in Europa orientale
Nelle culture ortodosse, realizzazione di mosaici era molto popolare in epoca medievale. Diversi esempi possono essere trovati a Kiev, Ucraina. In St. Vitus Cathedral di Praga, un mosaico dell'ultima cena è stato effettuato nel XIV secolo. Nel 2003, i resti di un mosaico del 10 ° secolo sono stati trovati nei pressi del fiume Mures in Romania.
Rinascimento e barocchi mosaici
Durante il Rinascimento, mosaici principalmente è andato fuori moda. Invece, affreschi è entrato in voga. Alcuni dei grandi artisti del Rinascimento, tuttavia, ha contribuito al genere mosaico "vecchio stile". Uno degli esempi più famosi è "La creazione del mondo" di Raffaello, che decora la cupola della Cappella Chigi in Santa Maria del Popolo. Mosaici di stile barocco si trovano in tutta la Basilica di San Pietro in Vaticano. Ciro Ferri, Guido Reni, Domenichino, Carlo Maratta e Raphael tutti contribuito disegni. Parte del motivo per cui il papato ha deciso di decorare la Basilica con mosaici era che mosaici durano più di affreschi e tele.