La produzione dell'elemento argento

L'argento è un elemento metallico con un'ampia varietà di usi scientifici e industriali. È un metallo prezioso ed è usato per fare gioielli, che sono apprezzato per la sua lucentezza e la resistenza all'ossidazione. Storicamente, è stato utilizzato silver guadagnare monete per l'uso come valuta. Inizia la produzione dell'argento puro elemento di minerale di estrazione mineraria d'argento, quindi estrarre argento puro attraverso vari processi industriali.

Fonti d'argento

Ci sono miniere d'argento in tutto il mondo. Al momento della pubblicazione, i tre più grandi produttori d'argento sono stati Messico, Perù e Cina. Messico prodotto 128,6 milioni di once, Perù 116,1 milioni di once e Cina 99,2 milioni di once. Totale produzione mondiale di argento nel 2010 è stata 878 milioni di once. Di questo circa la metà è stato usato per applicazioni industriali. Una grande quantità di argento è prodotto come sottoprodotto dell'estrazione di piombo, zinco e oro. Quantità significative di argento sono prodotte da riciclaggio prodotti contenenti argento, quali dispositivi elettronici e gioielli.

Estrazione del minerale d'argento

Argento si lega chimicamente con altri elementi e quindi solitamente si trova sotto forma di minerali d'argento di vario tipo. Minerale d'argento può essere estratta da pozzi aperti o da miniere sotterranee. Pozzi aperti sono a cielo aperto e sono scavati quando il minerale d'argento si trova vicino alla superficie. Miniere sotterranee sono tunnel nella terra e sono scavate quando il minerale d'argento è interrato più profondo. La forma più comune di minerale d'argento viene chiamata argentite, che consiste d'argento legato con sulfer. Altri importanti minerali d'argento includono rame sguardo d'argento, argento rubino e argento di corno.

Fusione

Argento puro può essere estratta da questi minerali dalla fusione. Fusione è un processo per cui il minerale viene riscaldato e mescolato con un agente riducente chimico come carbone o coke. L'agente riduttore ha l'effetto di cambiare lo stato di ossidazione del minerale così le impurità di argento non legano con il carbonio in riducente e vengono rimossi, lasciando l'argento puro.

Il processo di Patio

Il processo di Patio è uno di una varietà di metodi chimici di estrazione di argento puro da minerale d'argento. Nel processo di Patio, minerale d'argento è mescolato con sale, acqua e solfuro di rame. Il solfuro di rame reagisce con l'argento nel minerale a forma cloruro d'argento. Il cloruro d'argento è stato poi mescolato con il mercurio di elemento. Ciò ha provocato un'amalgama, o una miscela, di argento e mercurio. L'argento potrebbe quindi essere estratta dal mercurio tramite distillazione. Il processo di Patio è stato sviluppato in America centrale nel XVIII secolo, tuttavia, è piuttosto inefficiente e così è stato sostituito dal processo di von Patera.

Il processo di Patera Von

Il processo di von Patera di estrazione di argento puro da minerale d'argento fu sviluppato nel XIX secolo. Nel processo di von Patera il minerale d'argento è mescolato e riscaldato con salgemma, formando cloruro d'argento. Il cloruro d'argento è quindi sciolto in iposolfito di sodio, e l'argento massiccio appare nella soluzione di iposolfito di sodio. Questa è la stessa reazione chimica che permette di cloruro d'argento ad essere usato per fare fotografie.