Una termocoppia è costituita da due fili formate da metalli dissimili, saldati insieme ad una estremità. L'altra estremità del cavo è collegata ad uno strumento. Termocoppie sono utilizzate come sensori di temperatura in molte applicazioni, quali sistemi di aria condizionata e riscaldamento, forni industriali e forni e attrezzature mediche. La costruzione di una termocoppia varia a seconda i requisiti ambientali e di precisione.
Materiali
Ci sono due categorie di base di termocoppie. Termocoppie di metallo sono fatti da poco costosi comuni metalli come ferro, rame e nichel. Sono i tre tipi più comuni di metalli comuni termocoppie tipo J, K e T. Una termocoppia tipo J è realizzata con un cavo negativo di costantana (una lega di rame-nichel) e un cavo positivo fatto di ferro. Una termocoppia di tipo K ha un cavo negativo fatto di alumel (una lega di nichel-alluminio) e un cavo positivo fatto di chromel (una lega di nichel-cromo). Una termocoppia tipo T è realizzata con un cavo negativo di costantana e un conduttore positivo fatto da rame.
L'altra categoria di termocoppia viene chiamata metallo raro, o termocoppia di metallo nobile. Il più comune è una termocoppia di tipo S. Sono realizzati con un cavo negativo di platino e un cavo positivo è costituito da una lega di platino-rodio. Grazie alla sua stabilità, tipo S viene spesso utilizzato come riferimento per calibrare altre termocoppie con.
Giunzioni
All'incrocio di una termocoppia si intende il punto dove i due fili dissimili sono collegati tra loro. Produttori si differenziano in come sono fatte le giunzioni. Possono essere culo o spot saldati, aggraffato o ritorto. Per migliorare la forza fisica della giunzione, può essere intrecciato e saldato. Se la termocoppia deve essere utilizzato a temperature più elevate, piegatura o torsione generalmente non vengono utilizzati.
Entra a far parte
In un mondo perfetto, join non sarebbe utilizzabile. Purtroppo, nel mondo pratico, join sono una necessità. Un join è un punto dove i fili dallo svincolo di termocoppia sono collegati con una spina di fili che sono lo stesso tipo (stesse leghe), ma non sono esattamente le stesse. Join sono utilizzati perché la tensione di uscita da una termocoppia deve essere inviata ad uno strumento per essere di qualche utilità. È raramente possibile collegare strumentazione direttamente con le linee di giunzione.
Cavi di prolunga
I cavi utilizzati in join per collegare una termocoppia ad uno strumento sono chiamati cavi di prolunga. I cavi di estensione devono essere le stesse leghe metalliche della termocoppia stessa. Ad esempio, la termocoppia è un tipo K, i cavi di estensione anche devono essere tipo K. Questo metodo mantiene l'errore di misurazione fino a un livello accettabile.
Guaine
Termocoppie sono generalmente utilizzate in ambienti che li rendono suscettibili a danni fisici. Guaine sono progettate per proteggerli. La guaina più comune è realizzata in acciaio inox. Queste guaine proteggono termocoppie permette misurare temperature elevate fino a circa 1.000 gradi Celsius. Le guaine in acciaio inox sono utilizzate anche per proteggere contro i danni da materiale caustico, come l'acido. Per le termocoppie utilizzate a temperature superiori a circa 1.000 gradi Celsius, guaine sono in materiale ceramico.