Nei gatti, il virus dell'herpes può andare con molti nomi diversi tra cui: rinopneumonite virale felina, FVH-1, virus della rinotracheite o virus herpes felino. Molte persone sono consapevoli di herpes e suoi effetti sugli esseri umani; però anche i gatti possono soffrire di un'infezione da herpes. Fortunatamente, il virus dell'herpes nei gatti non può diffondersi agli esseri umani, né la varietà umana può essere diffusa ai gatti. I proprietari che hanno un gatto di herpes-positivi dovrebbero essere informati sugli effetti del virus, che può contribuire a fornire comfort nella consapevolezza che il loro gatto non è contagiosa per la famiglia e gli amici.
Trasmissione
Poiché i gatti e gli esseri umani non possono condividere il virus dell'herpes, un gatto può infettarsi solo attraverso un altro gatto infetto. A questo scopo, il gatto deve venire a contatto con fluidi corporei da un gatto infetto. Può trattarsi di liquidi che si scaricano dalla bocca, il naso o gli occhi. Questo include anche fluidi che vengono espulsi durante tosse e starnuti. Purtroppo, il virus dell'herpes felino può sopravvivere anche su scatole di rifiuti, in gabbie o su piatti di cibo.
Sintomi
Il virus herpes felino può colpire il rivestimento del naso, della faringe, gli occhi, gola e i seni, così spesso i sintomi sono relativi a queste aree. Herpes può causare felino conjunctivitis―or Rosa eye―where gli occhi diventano rosse, gonfie e produrre scarico. Lo starnuto può verificarsi se il virus colpisce il naso, causando rinite. Inoltre, il gatto può soffrire di una febbre, malessere generale, perdita di appetito, disidratazione e depressione.
Diagnosi
Purtroppo, è un po' difficile da diagnosticare la presenza del virus dell'herpes felino; soprattutto se un'infezione ha avuto luogo. Questo è perché il virus dell'herpes felino possa essere confuso con altri agenti patogeni felini principali tra cui il Chlamydia psittaci e il calicivirus felino. Per confermare la presenza di herpes felino, il virus deve essere isolato da una membrana di muco, come gli occhi o il naso e una cultura cellulare deve essere eseguite.
Trattamento
Infezioni lievi, come occhio rosa, possono essere trattate con farmaci anti-virali o antibiotici. Gatti con rinotracheite, un'altra forma di infezione respiratoria superiore causata dal virus dell'herpes, guarirà spesso in proprio entro poche settimane; soprattutto se erano sani prima dell'infezione. I farmaci possono essere prescritti, anche se essi non possono necessariamente accelera il decorso dell'infezione. Alcune delle infezioni più gravi può richiedere l'ospedalizzazione con fluidi IV, soprattutto se il gatto ha diventare disidratato.
Prognosi
Fino al 95 per cento della popolazione felina può essere infettato da qualche forma di virus herpes felino. Questo numero può sembrare allarmante, ma la stragrande maggioranza di questi gatti non richiederà mai il trattamento per qualsiasi problema di salute herpes. Gatti che si infettano possono infettarsi a causa di malattie autoimmuni o altre preoccupazioni di salute primaria che indeboliscono il corpo e permettono al virus di infettare. In questi casi, trattamento dovrebbe ruotano attorno a trattare il problema di salute primaria. Di conseguenza, la prognosi può variare da eccellente a tomba, a seconda del caso del gatto individuali.