Tartarughe giganti delle Galapagos, conosciute con il nome latino Geochelone elephantopus, Geochelone nigra, si trovano solo sulle Isole Galapagos. Prima di essere vuotati da pirati e balenieri del XIX secolo, le testuggini vissero sulla maggior parte delle isole. Il terrestre, o terra-dimora, le tartarughe hanno due morfologie generali shell. Sono noti come la cupola e tipi di sella. Esiste anche una forma intermedia. Le tartarughe a cupola sono il tipo più grande, con i maschi arrivano fino a 700 libbre e femmine fino a 400 libbre.
Distribuzione geografica
La cupola tartaruga gigante delle Galapagos è endemica, o nativi delle Isole Galapagos. Habitat delle tartarughe è limitato a circa una mezza dozzina di 50 isole direttamente sull'equatore. Ufficialmente conosciuta come Archipielago de Colon, l'arcipelago di isole vulcaniche si trovano nell'Oceano Pacifico orientale, circa 620 miglia ad ovest della costa ecuadoriana. Le isole occupano un'area che copre 2.796 miglia quadrate e sono una provincia dell'Ecuador.
Abitudini alimentari
Le varietà a forma di cupola della tartaruga gigante delle Galapagos si è evoluto un alto profilo con una cupola carapace, o guscio, in risposta alle fonti dell'alimento disponibili presenti nel loro habitat naturale. Le piastre frontali ossute dell'angolo guscio leggermente verso il basso, impedendo che le testuggini che allunga il collo verso l'alto a pascolare sulla vegetazione alta. Si nutrono di frutti caduti manzanello, rilievi del cactus, viti ed erbe. Una grande popolazione di tartarughe a cupola vivono sulle pendici con vegetazione di Alcedo vulcano sull'isola di Isabela.
Elevazione
La cupola tartarughe vivono sulle parti delle isole più grandi con abbondante vegetazione per sostenere il loro grande massa corporea. Generalmente si tratta di altopiani umidi sopra 2.625 piedi, anche se essi possono migrare a inferiore altitudini inferiori a 2.000 durante la stagione umida. Le tartarughe spostare dalle regioni litoranee più secche le elevazioni più alta, più umide, seguito i mutevoli modelli di precipitazioni dell'isola. Maschi e femmine si incontrano negli altopiani ad allevare, con le femmine trasferirsi le zone inferiori, più secche per nidificare.
Micro-ambienti
A forma di cupola tartarughe delle Galapagos trascorrere il giorno di alimentazione nelle highlands, quindi seguono consolidata e ben indossati sentieri attraverso il pennello fino alla pianura dove l'acqua si accumula nelle piscine. Essi preferiscono riposare nel fango-wallows o metà sommersa in piccoli stagni e pozze d'acqua. A volte si rilassano sotto il pennello pesante. Le tartarughe si possono trovare condivisione l'habitat dei fringuelli di Darwin. Si dipanano loro colli per consentire gli uccelli a mangiare insetti e semi rinchiusa nella sua pelle rugosa. A volte sono trovati galleggianti nelle acque costiere delle isole.