Tra il 1957 e il 2007, 800 milioni di persone in tutto il mondo si trasferì dalle zone rurali nelle città, secondo la Food and Agriculture Organization delle Nazioni Unite. Le mosse sono guidate dalla guerra, la povertà e la siccità, che può anche costringere le persone a spostarsi da una zona rurale a un altro. In entrambi i casi, migrazione pesanti può alleviare la pressione sulle risorse di terra nelle patrie dei migranti, ma può anche causare una serie di nuovi problemi.
Acqua
In molte parti del mondo, l'acqua potabile è una risorsa scarsa. Il Forum mondiale dell'acqua dichiara che quando i residenti rurali migrano, può fare diminuire la domanda di acqua nelle loro vecchie case, ma non necessariamente sufficiente per risolvere la carenza d'acqua. Inoltre, può creare nuove carenze idriche nella destinazione, che può portare a ulteriore espansione.
Agricoltura
Rete di informazione della popolazione dell'ONU sottolinea che la migrazione può ridurre la pressione sulle forniture di cibo e terra agricole. Tuttavia, la perdita di agricoltori e lavoratori agricoli in un'area può anche portare ad un declino nella produzione agricola. Questo, a sua volta, può portare ai restanti lavoratori l'adozione di pratiche agricole non sostenibili che aumentano la degradazione del suolo.
Raccolti di sussistenza
Secondo la rete di informazioni della popolazione, l'effetto dell'esodo rurale sull'agricoltura possa essere particolarmente negativo per raccolti di sussistenza, quali i contadini coltivano per sfamare se stessi piuttosto che per la vendita. Membri della famiglia che non migrano spesso scambiano raccolti di sussistenza con parenti che si trasferì in aree urbane in cambio di merci manufactured. Se lo scambio non premia gli agricoltori abbastanza per continuare a crescere raccolti di sussistenza, avrai meno crescono e l'approvvigionamento alimentare totale diminuirà.
Crescita della popolazione
Crescita della popolazione in molte parti del mondo già mette una pressione enorme sulle risorse. La rete di informazioni della popolazione afferma che se i lavoratori migranti sono in grado di portare più soldi e mandare a casa, le donne possono essere in grado di permettersi più bambini, sostituendo i lavoratori che hanno migrato. Questo può portare ad un aumento nella popolazione e aggiunto richieste sulle risorse.
Degrado ambientale
Uno studio del 1990 in "Rassegna di popolazione e sviluppo" trovato che in Guatemala, come la popolazione migrati da densamente popolato di zone a wilder agricole, meno popolate regioni, degrado del suolo, deforestazione e distruzione di spartiacque e aree urbane tentacolare in terreni agricoli si è verificato.