La quantità di ossigeno che può dissolvere qualsiasi mezzo, come l'acqua, è la saturazione di ossigeno. L'ossigeno è un elemento essenziale in una vita sulla terra e nei processi chimici e ambientali. A livello del mare, la pressione dell'atmosfera è equivalente a 30 piedi di acqua premendo verso il basso sulla testa di una persona. Questa pressione d'aria diminuisce con l'aumentare dell'altitudine a causa della gravità terrestre. L'attrazione gravitazionale tra le molecole di aria e di terra è più forte quando le molecole sono più vicini alla superficie della terra.
Atmosfera
Ossigeno costituisce il 21 per cento in tutti i quattro livelli dell'atmosfera terrestre. Con l'aumento di altezza dalla superficie della terra queste sono la troposfera, la stratosfera, la mesosfera e l'ionosfera. La stratosfera contiene 90 per cento di ozono dell'atmosfera, anche se la sua concentrazione è equivalente a solo 9 parti per milione nell'atmosfera nel suo complesso.
Sangue
Globuli rossi o dell'emoglobina, sono proteine che trasportano l'ossigeno all'interno dei corpi degli esseri umani e altri vertebrati. La bassa pressione dell'aria ad alta quota rende difficile per l'ossigeno di entrare nei polmoni attraverso la respirazione e provoca ipossia, o privazione dell'ossigeno. Il corpo ambiento nel tempo all'altitudine producendo più emoglobina per trasportare l'ossigeno e i polmoni aumentano di dimensione a prendere in più di aria sottile e l'ossigeno.
Acqua
La saturazione di ossigeno dell'acqua si comporta in modo complesso. La concentrazione di ossigeno nell'acqua è circa 1 per cento. La relativa solubilità in acqua aumenta la salinità dell'acqua diminuisce. Fresca acqua, l'acqua presente ad alta quota sulla terra, contiene più ossigeno che con acqua di mare. Gas solubilità diminuisce dato che la pressione dell'aria diminuisce così saturazione dell'ossigeno in acqua diminuisce con l'altitudine. Temperature più basse aumentano la solubilità dei gas in acqua. Le temperature più fredde ad altitudini più elevate aumentano la saturazione dell'ossigeno in acqua.
Terreno
Aria e ossigeno sono presenti negli spazi dei pori tra i granuli del terreno. Livelli di ossigeno, generalmente diminuiscono con profondità nel suolo come terreno grani compatti e diminuisce lo spazio del poro. Suoli con grandi pori hanno buon drenaggio e tengono più aria e meno acqua. La principale domanda di ossigeno nel terreno è per la respirazione (respirazione) delle radici delle piante e dei microrganismi. Respirazione di radice di pianta e microbica aumenta quando la temperatura aumenta. Temperatura decresce con l'altitudine, così la domanda di ossigeno diminuisce. Questo, a sua volta, aumenta la saturazione dell'ossigeno nel terreno. L'acqua ha più effetto sulla saturazione di ossigeno nel suolo come aria e acqua non può condividere gli stessi spazi dei pori. Condizioni climatiche asciutte ad altitudine superiore aumentano la saturazione di ossigeno del suolo.