Bussole magnetiche, in primo luogo utilizzate in Cina in più di 1.000 anni fa, erano usate per secoli dai marinai ed esploratori per orientarsi e mappare il mondo e permesso navi a seguire un corso selezionato.
Poli magnetici
Il ferro fuso che turbinano intorno il nucleo esterno della terra crea un campo magnetico che circonda la terra. Il pianeta ha anche due poli magnetici, i poli nord e sud.
Poli nord geografico e nord magnetico
L'asse tra i poli magnetici nord e Sud non è lo stesso come l'asse su cui ruota la terra, sua geografica poli nord e sud. La differenza tra questi due poli è di circa 11 gradi.
Bussola magnetica
Una bussola magnetica utilizza un ago magnetizzato di ferro o di acciaio legato a una stringa o galleggianti in acqua; l'ago oscilla per scegliere il magnetico, non il Nord e il Polo Sud geografico.
Aghi di bussola
Per molti secoli, i marinai magnetizzato bussola aghi strofinandoli con una calamita, una roccia di magnetite. Navi avrebbero portato una calamita per remagnetize l'ago.
Miglioramenti a compasso
Nel corso dei secoli, bussole hanno migliorato con l'aggiunta di schede di bussola, che indicano le direzioni o in gradi, e dall'introduzione di bussole di giroscopio che indicare il vero, non magnetico, Nord.