Trovato in virtualmente ogni Museo del pianeta, i fossili sono tra i manufatti più rivelatrici naturali del pianeta, che offre una finestra completa nella preistoria. Possono essere trovati ovunque; dagli esemplari comuni come i denti degli squali ad alcuni dei più rari esempi di conservazione geologica che l'uomo conosca, pietrificato fossili.
Nozioni di base
Pietrificazione, il processo mediante il quale gli esemplari sono pietrificati, è un metodo relativamente raro di fossilizzazione. Come permineralization, un processo più comune, pietrificazione trasforma materiale organico alla pietra. Tuttavia, a differenza di permineralization, dove gli spazi porosi in osso e materia organica sono riempiti con i minerali, l'intera struttura dell'esemplare fossile viene sostituito con minerali. Anche se tutti gli organismi possono essere pietrificati, dai batteri ai vertebrati, gli esempi più famosi sono di solito sotto forma di legno pietrificato.
Legno pietrificato
In legno pietrificato, tutti o quasi tutti, della materia organica è stato sostituito con minerali, più spesso al quarzo o altri tipi di silice, mantenendo contemporaneamente la struttura di base del legno intatto. Pietrificazione si verifica underground dopo il legno è stato sepolto da sedimenti. Acque sotterranee, che sono ricca di minerali, scorre attraverso il sedimento e deposita i suoi minerali nelle cellule del legno. Come cellulosa della pianta e decadimento di lignina, i minerali restare e finalmente di formare uno stampo completo dell'esemplare. Questo processo può verificarsi in massa, con foreste di legno pietrificato conosciuto, com'era prevedibile, come foreste pietrificate.
Colorazione
Diversi elementi presenti nell'acqua che contribuisce alla creazione del fattore di legno pietrificato nel dare i campioni, modelli e colorazioni uniche. La silice che compone il fossile è di per sé incolore, ma quando l'acqua di fonte è contaminata con i vari elementi, aggiunge tonalità di colore. Carbonio crea nero; cobalto, cromo e rame creare verde o blu, ferro ossidi di marroni, rossi e gialli; manganese crea rosa o arancio; e ossidi di manganese creare nero o giallo.
Petrifaction artificiale
Il processo di pietrificazione è stato simulato con successo e ha dimostrato all'interno di laboratori. Piccoli cubi di pino immersi in un bagno acido per 48 ore, dopo di che è imbevuto di una soluzione di silice e poi infine cotti ad una temperatura di 1.400 gradi C in un'atmosfera di argon. I risultati di processo di pietrificazione di carburo di silicio. Può essere ripetuto, con un risultato simile, utilizzando tungsteno invece di silice, con conseguente pietrificazione di carburo di tungsteno.
Rhynie Chert
Trovato in Scozia, Rhynie chert è uno dei più famosi esempi di pietrificazione su larga scala nel mondo. Esso contiene numerosi esempi di fossili vegetali, fungina, lichene e vita animale risalente circa 410 milioni anni fa, si incontri nel Devoniano precoce. Questa formazione è così ben fossilizzata che dettagli anche microscopici, come pareti cellulari, sono chiaramente visibili.