Migrazione è uno dei più insoliti comportamenti nel Regno animale, ed è uno dei più misteriosi. La quantità di energia e lo sforzo necessari per percorrere lunghe distanze significa che è un comportamento importante, spesso determinante per la sopravvivenza degli uccelli. Anche loro anatomia si è evoluta per affrontare le sfide uniche del volo migratorio.
Significato
Gli uccelli migrano durante il cambio delle stagioni per sfruttare le fonti di cibo lontano ed evitare lo stress fisiologico di climi freddi. Alcuni uccelli a pochi chilometri di viaggio. Altri viaggi in tutto il mondo. Secondo il Smithsonian National Zoological Park, la sterna artica viaggia 30.000 chilometri da Arctic terreno fertile a mari antartici. Detiene il record come il più lungo filatoio migratorio.
Anatomia
La capacità degli uccelli di volare per lunghe distanze non sarebbe possibile senza il suo sistema respiratorio complementare, che è il più efficiente del Regno animale. Insieme i due polmoni e speciali sacche d'aria costituiscono il 20 per cento del volume dell'uccello, rispetto al 5 per cento in esseri umani. I polmoni dell'uccello rimangano sempre gonfiati, e le sacche d'aria agiscono come soffietti per fornire i polmoni con un costante apporto di ossigeno.
Adattamenti
Uccelli migratori esibiscono ali più lunghe, appuntite che minimizzano la resistenza dell'aria. Hanno anche i muscoli pettorali che contengono una preponderanza dei vasi sanguigni e unità di produzione di energia nella cellula chiamati mitocondri. Perché gli uccelli migratori volano ad altitudini così elevate dove l'ossigeno è più scarso---l'oca vola sopra l'Himalaya a 29.500 piedi---hanno due adattamenti unici: un elevato numero di globuli rossi e due tipi specializzati di emoglobina, piuttosto che uno.
Dieta
Uccelli migratori costruire grassi rifornimenti prima di lasciare e bruciano la maggior parte di esso durante il viaggio. Un recente articolo del New York Times da Carl Zimmer segnalato cellule adiposo potrebbe rappresentare quanto il 55 per cento del peso totale. A tale scopo, essi possono passare a una dieta di bacche e frutti abbondanti di carboidrati e lipidi che sono facilmente convertiti in grasso. Accumulo di grasso può aumentare di oltre il 10% al giorno, e i muscoli pettorali diventano provvista di speciali proteine chiamate enzimi che ossidano, o bruciano il grasso è sfacciatamente.
Metabolismo
Transoceanici uccelli di solito fanno un viaggio senza scalo attraverso gli oceani intero senza interruzioni di foraggiamento. Biologo Robert E. Gill Jr. trovato il bar-Pittima minore, che rende il più lungo volo senza scalo di 7.100 miglia in nove giorni, solleva il tasso metabolico tra 8 e 10 volte. Al contrario, un ciclista professionista al Tour de France solo potrebbe aumentare il tasso metabolico 5 volte. I ricercatori Tim e Janet Williams dice che se il cannareccione blackpoll stava bruciando benzina invece di grasso corporeo, raggiungerebbe l'equivalente di 720.000 miglia al gallone.
Migrazione
I comportamenti interni che supportano la migrazione sono ancora un po' di un mistero. Le prove suggeriscono migrazione e associati fattori quali la distanza e la tempistica sono geneticamente ereditati. Uccelli possono lasciare i loro nidi in risposta a stimoli ambientali quali temperatura o cibo fornitura e navigare basati su campi magnetici, luoghi d'interesse e sensi olfattivi. Ma i metodi completo devono ancora essere scoperto.