Il Leone di montagna, o cougar, assomiglia ad un leone o una tigre. Un membro della famiglia di gatto, un maschio adulto pesa fino a 200 libbre, mentre la femmina è circa 80 chili. Anche se si tratta di un predatore, raramente attacca gli esseri umani. Secondo National Geographic, leoni di montagna gli esseri umani attacco quattro volte all'anno in media in Stati Uniti e Canada e uno di questi attacchi è fatale.
Caratteristiche fisiche
Leoni di montagna sono enormi. È circa 9 piedi di lunghezza, avendo una coda di circa un terzo di quelle dimensioni. Assomiglia ad un grosso gatto domestico. Secondo la Fondazione di Mapping di natura, è grigio al rossastro tan ed è noto per il suo muso bianco e petto, con macchie nere sulla faccia, le orecchie e la punta della coda. Hanno macchie nere come i bambini, fino a circa l'età di 6 mesi.
Habitat
Leoni di montagna sono i mammiferi terrestri più ampiamente distribuite nell'emisfero occidentale. Sono sparsi dal Canada nord-occidentale alla Patagonia in Sud America. Si trovano anche a Washington e California, secondo il programma di Mapping natura di Washington. Essi vivono in tane, sporgenze rocciose, boschetti densi e sotto gli alberi sradicati. Un maschio adulto ha bisogno di una grande quantità di spazio. Secondo il programma di Mapping di natura, il suo spazio personale copre una gamma di 50 a 150 miglia quadrate.
Dieta
Una cougar caccia dal tramonto fino all'alba. Usava le sue enormi dimensioni, si avventa sulla preda, uccidendolo con un grande, mortale morso sul collo della preda. Sua primaria animale di interesse è il cervo; ancora si nutre anche di istrici, procioni, volpi, uccelli e topi. Al termine della mangiare un leone di montagna, copre il suo cibo con bastoni e foglie, salvarlo per il suo prossimo pasto.
Ciclo durata/allevamento
Un leone di montagna può vivere per 10-20 anni in natura e più di due decenni in cattività. La femmina comincia allevamento da 3 anni. Donne cougars portare loro nascituri solo per tre mesi prima del parto. Una cucciolata può consistere di fino a sei gattini, nati con i loro occhi chiusi. Di solito aprono gli occhi a circa 8 o 9 giorni di età e sono svezzati a due o tre mesi. Rimangono con la madre fino a quando essi sono circa 2 anni prima di avventurarsi fuori per conto proprio.
Stato attuale
Il Leone di montagna è oggi una specie in pericolo, secondo il sito Web di National Geographic, anche se all'inizio del XX secolo, la specie ha vagato liberamente in tutto gli Stati Uniti. Cacciatori di uccidere questi animali per lo sport; sono diventato il nemico di agricoltori e rangers perché spesso perderebbero il loro bestiame a loro. Oggi sopravvive solo la sottospecie di Florida panther. Tuttavia, secondo il National Geographic, alcuni scienziati vedono il Leone di montagna a riapparire nel est e nel Midwest, se gli esseri umani astengono dall'interferire.