Le stelle hanno parlato dei misteri agli esseri umani nel corso della storia e come oggetti di contemplazione e chiedo, continuano a ricordare a coloro che prendono il tempo per osservare quanto è non sapere sull'universo. Moderna tecnologia ha fornito scorci nella vastità del cosmo, che i nostri antenati avevano mai, tuttavia, e nel 2011 abbiamo fatti a nostra disposizione che non l'hanno fatto. Alcuni di questi fatti sono sorprendenti.
Distanza e tempo
La luce ha una velocità finita, viaggiando a 186.000 miglia al secondo, o circa 6 trilioni miglia all'anno. Questo presenta un fatto sconcertante. La luce che ci giunge dalle stelle lontane ci dà solo informazioni sullo stato della stella come si presentava quando la luce se ne andò. Per le stelle più lontane, che è miliardi di anni fa, prima che la terra raffreddata al suo stato attuale o si formò anche. Non abbiamo modo di sapere quale sia lo stato della stella nel nostro "presente". Quando guardiamo le stelle, stiamo cercando in passato.
Equilibrio stellare
Ogni stella rappresenta un delicato equilibrio tra i processi energetici che producono la luce che vediamo e la forza di gravitazione. Collisioni atomiche e radiazioni tendono a rendere la stella espandere mentre la forza di gravità tende a renderlo contratto. Fino a quando queste due forze sono in equilibrio, il protagonista resta stabile, ma in caso di uno squilibrio fondamentale tra queste due forze opposte, la stella può esplodere come una supernova, implodere in una stella di neutroni, o entrambi. Una stella di neutroni è una singolarità mangiasse e astronomi credono che c'è uno al centro della nostra galassia.
Il numero di stelle nel cielo
Gli scienziati stimano il numero di stelle nell'universo basato su ipotesi circa la distribuzione delle stelle nelle galassie. Astronomo Yale University Pieter van Dokkum interrogato il presupposto di vecchia data che la maggior parte delle galassie hanno la stessa composizione come la nostra, in un 2010 studio pubblicato sulla rivista scientifica "Nature". Sua nuova stima per il numero di stelle nel cielo è tripla la stima precedente, o 300 che sextillion stars, che è un 3 seguito da 20 zeri. Se un ipotetico stargazer aveva iniziato a contare le stelle al ritmo di uno al secondo nel momento in cui che la terra è stata formata, non sarebbe a metà fatto oggi.
Tipi di stelle
Stelle come il sole sono relativamente rare nell'universo. Le stelle più abbondanti sono nane rosse, che sono più piccola del sole e non bruciano così caldo. Ci sono anche molti che sono molto più grandi rispetto al sole e bruciare più caldo, emettendo luce bianca o blu. La stella più grande conosciuta a partire dal 2011 è Eta Carinae, con 150 volte la massa del sole. Gli scienziati ritengono che potrebbe presto esplodere in una supernova abbastanza luminosa per illuminare il nostro cielo notturno sufficientemente per la lettura. Molti sistemi stellari hanno due o più stelle che ruotano attorno a vicenda. Questi sistemi di binari sono probabilmente più comuni di singole stelle.