Pressione atmosferica, o pressione d'aria, oscilla costantemente. Un barometro è un dispositivo scientifico che misura queste fluttuazioni; il termine "pressione barometrica" si riferisce alla pressione atmosferica misurata da un barometro. Meteorologi utilizzano queste misurazioni per predire i cambiamenti nel tempo.
Misurazione della pressione atmosferica
Quando una molecola di aria colpisce una superficie, esercita una piccola quantità di pressione. Le molecole nell'atmosfera sono in costante movimento; pressione atmosferica comprende la pressione combinata totale di queste molecole. Quando registrate a livello del suolo, pressione dell'aria viene misurata in pollici di mercurio, basata sul suo effetto sulla colonna di mercurio usato nei barometri. Quando registrate dall'aria, la pressione atmosferica è in genere misurata in millibar.
Elevazione
Elevazione è uno dei principali fattori che influenzano le letture della pressione barometrica. Ad altitudini più elevate, aria densità diminuisce. Perché poche molecole esercitano una forte pressione, la pressione atmosferica è inferiore. La diminuzione della pressione atmosferica con elevazione è indipendente dai cambiamenti di pressione a causa di sistemi meteorologici. Al fine di confrontare le letture barometriche da posizioni ad altezze differenti, stazioni di osservazione convertire le letture di pressione diretta alla lettura che il barometro avrebbe dato se fosse al livello del mare.
Temperatura
Le molecole di aria fredda sono più lenti e più denso di molecole veloce, ampiamente spaziate in aria calda. Perché la temperatura influenza la densità dell'aria, colpisce anche i valori di pressione barometrica. Infatti, la pressione dell'aria sale e scende ogni giorno in un ciclo guidato dal calore del sole. Pressione dell'aria è basso intorno 4 ore e 16 ed il più vicino a 10 e 22 Le differenze tra le misure più alte e più basse in questo ciclo giornaliero sono più grande vicino all'equatore e il più basso vicino ai poli nord e sud.
Sistemi Meteo
Il movimento di sistemi meteorologici attraverso una regione può anche cambiare la pressione barometrica. Questi cambiamenti di pressione sono più drammatici di fluttuazioni giornaliere relative a temperatura e possono indicare grandi tempeste. In Inghilterra, ad esempio, cambiamenti di grande pressione sono associati con le tempeste. Nei tropici, cambiamenti relativi al tempo di pressione sono minime, tranne nel caso di cicloni. Gli Stati americani più northernmost vedere i più grandi cambiamenti di pressione tempesta-correlate, secondo il National Weather Service.