Inchiostri e acquerelli sono entrambi comuni supporti di disegno, ma ognuno ha punti di forza e di debolezza. Gli artisti sono spesso attratti da uno o l'altro, ma entrambi possono essere utilizzati insieme per ottenere risultati unici.
Solubilità
È possibile acquistare gli inchiostri solubili in acqua o impermeabili. Se si utilizza inchiostro impermeabile, si può lasciarlo asciugare e quindi applicare vernice dell'acquerello sopra esso---una tecnica comune utilizzata nell'illustrazione. Gli acquerelli sono sempre solubili in acqua.
Applicazione
Mentre entrambi può essere applicati con un pennello, inchiostro è anche frequentemente applicato con cartuccia penne o pennini di disegno. Pennini sono appuntiti pezzi di metallo che contengono una piccola quantità di inchiostro, acquisito immergendo il pennino in una bottiglia di inchiostro.
Tecnica
Gli acquerelli sono generalmente utilizzati per lavaggi di colore senza linee chiaramente definite. Gli inchiostri possono essere annacquati e utilizzati come lavaggi, ma sono più comunemente usati per l'arte di linea.
Coerenza
Gli inchiostri sono generalmente utilizzati a piena potenza, mentre acquerelli sempre devono essere miscelati con acqua. Questo rende un po' più facile per ottenere risultati coerenti con l'inchiostro, come acquerelli coinvolgono sempre alcune congetture.
Traslucenza
Si vedono segni sulla carta sotto acquerelli, anche quando sono applicati in diversi strati. Inchiostro è opaco, a meno che non è stata diluita per l'uso come un lavaggio.