Anche se meglio conosciuto per essere un sito comune sulle spiagge negli Stati Uniti orientali e animali domestici popolari in estate, paguri gioca anche un ruolo importante nell'ecologia. Essi sono organismi saprofagi, fonti dell'alimento per altri animali e sono utilizzati dagli scienziati e i ricercatori che studiano gli effetti dell'inquinamento e costiere cambiano sulla fauna selvatica.
Informazioni di base
Paguri può essere acquatico o terra, anche se allo stato brado, entrambi i tipi si trovano solitamente vicino all'oceano. Non è un vero granchio, un granchio eremita deve cambiare conchiglie frequentemente come molts, o cresce, al fine di proteggere il suo addome morbido.
Spazzini
L'importanza ecologica di un paguro è dovuto in parte al loro ruolo di spazzini. I paguri sono onnivori e acquatici paguri sono noti con gli appassionati di acquari come "custodi di acquario" perché mantengono un serbatoio privo di alghe, residui di cibo, pesci morti e altra materia organica.
Fonti dell'alimento
I paguri sono una fonte di cibo per pesci, uccelli e altri granchi. La più grande specie di granchio eremita, il ladro o il granchio del cocco è considerata una prelibatezza e spesso è catturata e mangiata dagli esseri umani.
Indicatori di cambiamento ecologico
I ricercatori hanno spesso studiato invertebrati, come i paguri, per indicazioni di cambiamenti ai climi costieri, tra cui la presenza di inquinamento. Imposex, una condizione in cui la femminili gasteropodi, come paguri e buccini, sviluppano organi sessuali maschili, è causato dalla presenza di sostanze inquinanti nell'acqua. In particolare, TBT, un prodotto chimico usato nella vernice per barche e navi marine, definitivamente può alterare il sistema endocrino di paguri, causando imposex.
Considerazioni
Paguri raramente riprodursi in cattività, e così il commercio di animali domestici di Paguro si basa sulla cattura di granchi selvatici nel loro habitat naturale. A causa dell'importanza ecologica di questi animali, molte spiagge intorno al mondo hanno segni chiedendo ai visitatori di non rimuovere i paguri dal selvaggio.