Fossili affascinano persone, dai bambini agli adulti, ma più che affascinano. Centinaia di anni di studio fossile hanno portato ad una maggiore comprensione della natura del clima della terra, la struttura e le piante di modo e gli animali si evolvono. Alcuni fossili spiccano tra gli innumerevoli che gli scienziati hanno scoperto, che li rende importanti fossili da ricordare.
Megalosaurus
Originariamente identificato come un osso da un gigante umano al momento della sua scoperta nel 1676, femore parziale di Megalosaurus ha condotto alla sua distinzione come essendo il primo scientificamente descritto fossile di dinosauro. La corretta identificazione è avvenuto più di un centinaio di anni più tardi nel 1824, quando William Buckland rovesciato l'identificazione iniziale dell'Università di Oxford. Fino a quel punto, persone ha spiegato di ossa di dinosauro come ossa di "drago" o identificato fossili parziali come appartenenti alla specie attuale o simili. Dopo descrizione scientifica degli Megalosaurus, la comunità scientifica ha continuato a descrivere molti altri fossili, che conduce ad una ricchezza di conoscenza piante estinte, animali e gli ecosistemi.
Iguanodon
Anche se le Megalosaurus detiene il titolo di primo fossile di dinosauro descritto scientificamente, i resti fossili di Iguanodon ha causato un putiferio nella comunità scientifica quattro anni prima. Questo animale, con i suoi artigli distintivo "pollice" acceso un dibattito tra comunità scientifica della Gran Bretagna, aprendo la strada per la descrizione dei dinosauri come Megalosaurus. Anche William Buckland, che più successivamente ha continuato a descrivere le Megalosaurus, scritto fossili di Iguanodon fuori come appartenenti a un pesce o un rinoceronte. Mentre non conclusivamente descritto solo molto più tardi, il fossile di Iguanodon imposta il tono per il dibattito sopra dinosauri che seguirebbero.
Lucy
In primo luogo scoperto da Donald Johanson e Tom Gray nel 1974, i resti fossili di afarensis vissuto "Lucy" presentano alla comunità scientifica con un esempio completo di 40 per cento di uno dei primi ominidi. Nominato per il Beatles "Lucy in the Sky With Diamonds", Lucy ha dato gli scienziati alcuni dei primi antenati degli umani: che hanno vissuto parte del tempo sugli alberi, si trovava circa 4 piedi di altezza e pesava circa 70 chili. Mentre gli scienziati hanno portato alla luce diversi altri primi ominidi di simile importanza fin dalla scoperta di Lucy, questo fossile rimane tra i più importanti nello studio dei primi esseri umani.
Apex Chert microfossili
Alcune delle prime forme di vita sul pianeta ha assomigliato a batteri contemporanei, con filo-come le strutture e design cellulare molto semplice. Gli scienziati descritto originariamente i microfossili di Apex Chert come la più antica forma di vita fossilizzata sul pianeta. Altri scienziati hanno contestato questa descrizione e affermano che i microfossili di Apex Chert rappresentano formazioni geologiche, piuttosto che gli organismi viventi. Il dibattito continua ancora oggi per quanto riguarda la descrizione corretta di questi organismi insoliti, potenziali.
L'uomo di Piltdown
La storia di studio fossile ha visto una serie di falsi allarmi. Uno della più recente bufale, il cosiddetto uomo di Piltdown bufala, è sorto nel 1912 quando presunto ominide precoce rimane è apparso in una cava di ghiaia di Piltdown, in Inghilterra. Originariamente chiamato il "uomo di Dawn", test approfonditi dei fossili anni dopo la sua scoperta ha rivelato la sua giovane età. Le prove hanno rivelato che le ossa erano state trattate con sostanze chimiche per renderli più fossili-come consistenza. Mentre molte prove sostiene che lo scopritore originale, archeologo dilettante Charles Dawson, piantato le ossa, nessuno ha identificato definitivamente colpevole di bufala.