Sviluppato da behavorist Dr. B.F. Skinner, il condizionamento operante è un meccanismo che può essere utilizzato per modellare il comportamento. Secondo Skinner, il condizionamento operante si basa sul concetto che le persone imparano dalle conseguenze. Ha fatto riferimento a questo come «Selezione di conseguenze.» Un altro nome per condizionamento operante è condizionamento strumentale. A differenza di psicologi più contemporanei del suo tempo, messa a fuoco di Skinner non era interessata così tanto con la mente subcosciente, ma con ciò che accade nel mondo esterno e come azioni operano per produrre risultati.
Rinforzo positivo
Se un determinato comportamento è costantemente esposto, si dice che sono stati rinforzati positivamente. Il comportamento è stato incoraggiato, con conseguente aumento della frequenza. Rinforzi positivi sono indicati come primario o secondario. Un rinforzo primario incoraggia comportamento istintivamente, come cibo, acqua e sesso. Induritori secondari vengono individuate da essere accoppiato con un rinforzo primario. Esempi di induritori secondari sono lode, denaro e buoni voti. Induritori secondari vengono insegnati ad essere valutati.
Sincronizzazione e la coerenza
Secondo l'Università del Texas, a rafforzare un comportamento positivo, significa che vuoi che accadono frequentemente, due importanti eventi devono accadere. Il primo ha a che fare con tempismo; l'altra è la coerenza. Il rinforzo positivo deve avvenire subito dopo la risposta. Rinforzo in ritardo rallenta il processo di apprendimento. Inoltre, il rinforzo positivo deve verificarsi subito dopo ogni risposta in modo coerente. Questo è particolarmente vero quando si impara qualcosa di nuovo.
Rinforzo negativo
Rinforzo negativo si verifica come conseguenza di avversione, o il desiderio di liberarsi di qualcosa. Supponiamo che il vostro vicino di casa ha un partito quasi ogni sera della settimana. Chiedete il tuo prossimo in modo assertivo per ridurre il rumore. Se il rumore è ridotto o interrotto del tutto, questo rafforzerà il vostro assertività. Più probabilmente si utilizzerà questo approccio in situazioni simili più tardi. Rinforzo negativo è spesso confuso con la punizione, ma è diverso. Il concetto dietro punizione è che, se la conseguenza è una negativa, il comportamento verrà interrompere o diminuire. Il comportamento stesso è punito.
Rinforzo negativo condizionata
Esiste generalmente due tipi di rinforzo negativo: condizionata condizionamento evasione e fuga. A scanso condizionata, avviene dal tentativo di evitare una situazione negativa. Se il comportamento si verifica perché comporta la cessazione di un evento negativo, fuga condizionata si è verificato. L'esempio del vicino rumoroso è una forma di fuga condizionata. Mentre condizionata di evitamento impedisce che un evento si verifichi, l'obiettivo di condizionamento di fuga è per interrompere un evento negativo che è già in corso.