Un trasduttore è un dispositivo che converte una forma di energia ad un altro, solitamente come un trasmettitore, il ricevitore o il sensore. Diversi tipi di trasduttori di utilizzano diverse forme di energia come suono, luce ed elettricità per rendere i segnali visivi, senso di movimento e di misurare le forze. In molti casi, trasduttori vengono utilizzati per rendere più sicure attrezzature. Un sensore di luce può, ad esempio, la presenza della mano di una persona di senso e spegnere i macchinari pericolosi.
Misura della posizione
Un trasduttore a ultrasuoni misura la distanza di un oggetto l'invio di impulsi di suono ad alta frequenza ed elaborando gli echi che rimbalzano indietro. Possono misurare distanze da pochi pollici a oltre 100 piedi in una frazione di secondo. Questo metodo è adatto per misurare la distanza lungo un percorso senza ostacoli a qualsiasi oggetto più di pochi pollici di dimensioni. Sistemi di misura utilizzano software per computer per tenere traccia di posizione, velocità e accelerazione basato su questi segnali.
Rilevatore di presenza
Anche se legate alla distanza di misurazione, un rilevatore di presenza ha un lavoro leggermente diverso: rileva se un oggetto è vicino. Trasduttori a effetto Hall sono utilizzati frequentemente per rilevamento di prossimità, come sono economici, facili da usare e non hanno parti mobili. L'effetto Hall crea una piccola tensione in materiali in presenza di un campo magnetico. Questo ha alcuni importanti vantaggi: un oggetto non deve essere in contatto con il trasduttore per essere rilevato e può rilevare tutto ciò che può avere un piccolo magnete collegato ad esso. La natura allo stato solido di trasduttori a effetto Hall significa che sono in grado di rilevare migliaia di modifiche di prossimità al secondo e funzionare per anni senza usura.
Misurazione della forza
Gli estensimetri sono trasduttori meccanici di misurare le forze attraverso i cambiamenti di resistenza a filo fine. Anche se l'ammontare della variazione di resistenza è piccolo, circuiti elettronici sensibili è in grado di tradurre il cambiamento in vigore precise misurazioni. Sistemi computerizzati possono leggere questi cambiamenti e fornire informazioni su forza, peso o pressione. Gli estensimetri sono altamente accurati e ripetibili - diverse misurazioni dello stesso peso verranno darà quasi gli stessi risultati.
Suono
Altoparlanti rientrano anche nella definizione di trasduttori. Convertono energia elettrica in piccoli movimenti che rendono suoni. Maggior parte dei altoparlanti sono costituiti da un sottile cono di materiale, come la carta o plastica, collegato ad una bobina di filo. Un forte magnete si trova vicino alla bobina, quindi quando la corrente elettrica fluisce attraverso la bobina, forze magnetiche rendono il cono muoversi avanti e indietro. Se questo movimento è a frequenze audio, produce suono. Il disegno di base funziona per una vasta gamma di dimensioni, da piccoli auricolari agli altoparlanti di grande teatro.