Il sistema scheletrico di tutte le creature dei vertebrati è costituito da un insieme di ossa e articolazioni circondati dai tessuti molli, muscoli e organi. Senza il supporto del sistema scheletrico, nessuna creatura vertebrata potrebbe sopravvivere. Il sistema scheletrico di un gatto è costituito da ossa e articolazioni che sono molto simili agli esseri umani, con alcune differenze.
Funzione
La funzione principale dello scheletro del gatto è di fornire supporto per il corpo dell'animale e fornire un sistema di leve con giunti per consentire la mobilità. Lo scheletro protegge anche gli organi vitali e tessuti del corpo, che li circonda completamente o parzialmente. Inoltre, nei gatti, proprio come gli esseri umani, le ossa agiscono come un sito di stoccaggio per grassi e minerali come calcio e fosforo e come un sito di produzione di globuli rossi.
Caratteristiche scheletriche
A differenza degli uomini, un gattino è nato con tutte le ossa e articolazioni, legamenti e tendini (tessuti che collegano osso per osso o muscolare) che avrà mai nella sua vita. Lo scheletro del gatto ha una media di 250 ossa totale. Ci sono due principali differenze tra lo scheletro di un gatto e un essere umano. Il gatto ha più vertebre che compongono la colonna vertebrale o spina dorsale, principalmente a causa della presenza di una coda. Inoltre, le vertebre sono non così strettamente collegate a vicenda, consentendo la flessibilità maggiore di gatto inarcare la schiena e spremere in posti stretti. Inoltre, lo scheletro del gatto non include una clavicola, o la clavicola, che amplierebbe il petto del gatto.
Scheletro assiale
Lo scheletro assiale consiste delle ossa della testa e del tronco, come il cranio e la colonna vertebrale. Molte ossa del cranio sono quasi gli stessi in tutti i mammiferi, differiscono solo per dimensioni e forma. Ad esempio, osso parietale nei gatti è grande e ben sviluppato, ma in altri animali come cavalli, è piccolo. Ossa nasali del gatto sono brevi perché hanno facce relativamente breve, e loro archi zigomatici (zigomi) sono la parte più larga del cranio e facilmente individuabili.
Vertebre
Colonna vertebrale del gatto è costituito da sette vertebre cervicali, 13 vertebre toraciche, sette vertebre lombari, tre vertebre sacrali e tra 5 e 23 vertebre coccygeal. La prima vertebra cervicale in un gatto è chiamata Atlante e si compone di due grandi processi di ala-come che possono essere sentiti solo dietro il cranio del gatto. Le vertebre coccygeal compongono la coda e il numero di ossa nella coda varia tra specie e anche all'interno di una specie di gatto.
Scheletro appendicolare
Lo scheletro appendicolare costituisce le ossa delle appendici, come anteriore e posteriori gambe e del bacino. Ancora una volta, le ossa degli arti sono molto simili alle ossa umane, ma può essere solo in un luogo diverso rispetto al previsto. Ad esempio, i gatti sono un animale digitigradi, significato che non camminano su un piede come gli esseri umani. Gatti a piedi sulle zampe, composto da quattro cifre simili a dita umane e consistono in una fila di due o tre ossa chiamate falangi a forma di dita dei piedi. Dewclaw del gatto, l'artiglio di cuscinetto non-peso più in alto sul piede, è simile al nostro pollice.