All'inizio della storia del volo, gli scienziati supposto che il volo oltre la velocità del suono è stato impossibile. Oggi, molti aerei hanno rotto la barriera del suono. Velocità del velivolo sono ora classificati utilizzando i numeri di Mach. Mach 1 è la velocità del suono. Velivolo velocità inferiori e significativamente sopra Mach 1 sono chiamati rispettivamente velocità subsoniche, supersonici e ipersonici. Il numero di Mach è rappresentato con il simbolo "M".
Sviluppo del numero di Mach
Quando aerei viaggiano a velocità inferiori a 250 km/h, aria circostante rimane stagnante. Tuttavia, quando viaggi in aereo a 760 km/h, la velocità del suono, creano piccoli disturbi nell'aria che a sua volta creare onde d'urto. Queste onde d'urto raggiunge il suolo come sonici. Per contrassegnare questa velocità, il numero di Mach è stato creato. Prende il nome da Ernst Mach, un fisico di 19 ° secolo che si è specializzato in dinamica dei gas. Numero di Mach è determinato dividendo la velocità di un oggetto per 760 km/h. Per esempio, un oggetto che viaggia a 1.520 mph viaggia a Mach 2.
Subsonico
Maggior parte dei aerei, come aerei di linea commerciali, volare a velocità subsoniche. Ciò significa che il numero di Mach della loro velocità è inferiore a 1. Velocità subsoniche aviazione è in vigore dal momento che i fratelli Wright volò per la prima volta a Kitty Hawk, North Carolina. Aerei subsonici sono solitamente realizzati in alluminio leggero, ma essi sono stati costruiti con legno e stoffa.
Supersonico
Velivolo supersonico crociera generalmente tra 750 e 1.500 km/h. Presto nella storia dell'aviazione, molti esperti considerati supersonici volo impossibile. Guerra mondiale due piloti ha rilevato la barriera del suono che ha causato trascinare per aumentare a tassi più veloci di Spinta, impedendo il loro mestiere di accelerare. Nel 1947, l'aereo sperimentale Bell X-1A ha dimostrato che il volo supersonico era possibile. Il design di questo velivolo e primi getti ancora è usato oggi. Alcuni esempi di aerei supersonici il F-14, Concorde e russo TU-144. Numeri di Mach per gamma di aerei supersonici tra 1 e 5.
Ipersonico
Aereo ipersonico viaggia ad una velocità maggiore di 3.000 km/h, o sopra Mach 5. Heating frizionale a queste velocità è così grande che speciale nichel leghe devono essere utilizzati nella pelle del velivolo. il X-15, un mestiere di prova razzo e lo space shuttle nel rientro sono i solo due aeromobili con equipaggio in esistenza che hanno volato a velocità ipersonica in atmosfera terrestre. Si ipotizza che un aereo militare con equipaggio segreto chiamato l'Aurora ha volato a velocità intorno a Mach 6. Militari degli Stati Uniti negano l'esistenza del velivolo, dicendo che un simile congegno sarebbe inutile quando satelliti possono fare lo stesso lavoro.