I più vecchi fossili viventi

"Fossile vivente" è un termine informale per specie che sembrano hanno subito un cambiamento evolutivo molto poco per un lungo periodo di tempo, spesso costituiti da milioni di anni. Questi organismi sono molto simili ai loro antenati fossili. Il termine fu coniato da Charles Darwin in l'origine delle specie, in riferimento a Dipnoi.

Il Lungfish Queensland

Il Queensland Dipnoi, o Neoceratodus forsteri, è la più primitiva delle sei specie di dipnoo superstite. Dipnoi sono pesci d'acqua dolce che sono in grado di respirare aria. Fossili di pesci polmonati vecchi come sono state trovate 380 milioni di anni. Questa particolare specie sembra essersi quasi totalmente invariata per oltre 100 milioni di anni, rendendolo uno dei più antichi vertebrati viventi. Finché è tenuto umido, può sopravvivere di fuori dell'acqua per diversi giorni.

Lamprede

Lamprede, pesci jawless, parassita, anguilliforme, sono tra i vertebrati viventi più primitivi. Un fossile di 360 milioni-anno-vecchio scoperto da scienziati provenienti da Università di Witwatersrand in Sudafrica Mostra che le lamprede sono cambiati molto poco da allora. Lamprede utilizzano loro bocca a ventosa-come per attaccarsi a pescare e si nutrono di sangue e tessuti.

Crocadilia

Membri dell'ordine Crocadilia, tra cui coccodrilli, alligatori e gaviali, hanno cambiato molto poco nel corso degli ultimi anni 84 milioni. Questi grandi rettili sono predatori estremamente adattati cui antenati sopravvissero alla catastrofe che ha causato l'estinzione dei dinosauri.

Granchi a ferro di cavallo

La più antica data di fossili di granchio a ferro di cavallo a 450 milioni di anni fa, rendendo questo uno della più antica specie di invertebrati. Granchi a ferro di cavallo può apparire come crostacei, ma essi sono in realtà più strettamente imparentati con ragni e scorpioni. Loro sangue è blu, perché insieme a molti molluschi e alcuni altri artropodi, il loro sangue contiene emocianina invece di emoglobina.

Stromatoliti

Le stromatoliti sono strutture stratificate create da sedimento intrappolato da pellicole di alghe blu - verdi. Non sono tecnicamente vivi se stessi, ma i cianobatteri che creano sono tra le più antiche forme di vita invariate sul pianeta. Stromatoliti moderne si trovano solo in alcuni laghi estremamente salati. Vecchi come 2,7 miliardi di anni sono stati trovati fossili di Stromatolite. La prova suggerisce che esistevano fin da 3,4 miliardi di anni.