Il racconto mogli anziane che cani possono rilevare paura è tra le più popolari credenze rimanenti sui cani. In realtà, i cani non hanno le abilità magiche o un misterioso sesto senso che permette loro di prevedere le emozioni di una persona. Invece, essi hanno più potenti sensi dell'olfatto e dell'udito rispetto alle persone e, perché non parlano, più spesso si basano su questi sensi di ottenere informazioni sul mondo che li circonda. Di conseguenza, sono spesso in grado di mettere insieme gli indizi sulle emozioni di una persona.
Senso dell'olfatto
Olfatto di un cane è il più potente strumento per l'acquisizione di informazioni sul mondo. I cani possono determinare dove qualcuno è stato di recente, che cosa hanno mangiato e che essi hai interagito con, tutti basati sulla traccia odori rilevano su una persona. Ogni proprietario di cane sa che i cani amano ad annusare il loro popolo, non appena vengono casa. Anche se sapere che cosa la gente ha fatto non fornisce informazioni dirette sull'emozione, cani possono dedurre alcune emozioni basati su una combinazione di odori, di ormoni e feromoni. Ad esempio, un cane che gli odori che una persona è stata a casa di sua madre e che puzza anche un ormone dello stress può dedurre che la casa di madre è stressante. Di conseguenza, può reagire spaventosamente o aggressivamente la prossima volta che vede la madre del suo proprietario.
Feromoni
I feromoni sono sostanze chimiche che forniscono animali con informazioni su emozioni di un altro animale, stato d'animo o comportamento. Gli esseri umani e cani secernono feromoni e i cani sono in grado di annusare i feromoni di altri giorni di cani dopo che sei stato secreto. I cani inoltre è in grado di rilevare i feromoni umani. Psicologo Alexandra Horowitz segnala che gli scienziati sono incerti o meno cani possono capire i messaggi veicolati su feromoni umani ma non ci sono dati aneddotici che indica che alcuni cani possono. Ad esempio, cani addestrati per aiutare le persone con epilessia possono essere in grado di rilevare un feromone rilasciato proprio prima di un epilettico ha una crisi epilettica.
Ormoni
Molto come feromoni, cani sente l'odore di alcuni ormoni. Il cortisolo è un ormone associato allo stress in entrambi esseri umani e cani. Cani presumibilmente in grado di rilevare lo stress nelle persone perché secernono gli ormoni stessi come cani stressati. Gli esseri umani inoltre rilasciano ormoni connessi con una varietà di altri fattori, tra cui l'eccitazione sessuale, rabbia, paura e malattia o malattia. I cani possono essere in grado di comprendere il significato di almeno alcuni di questi ormoni.
Linguaggio del corpo
Cani e lupi esibiscono complesso linguaggio del corpo. Coda molto piccola, quasi impercettibile, occhio e movimenti facciali forniscono cani utili indizi su emozioni e intenzioni. Perché i cani non parlano, sono i lettori esperti di linguaggio del corpo umano. Un cane potrebbe rilevare che una persona è impaurito o arrabbiato molto prima persone preavviso. Questo non è a causa di un sesto senso magico, ma piuttosto il risultato di acuto spirito d'osservazione. Lupi che sono buoni lettori di linguaggio del corpo sono più probabili essere leader confezione e cani intelligenti diventano rapidamente lettori astute del linguaggio del corpo.