Il diamondback tartaruga d'acqua dolce è una tartaruga acquatica originaria della parte orientale e meridionale degli Stati Uniti. Ottenendo il suo nome dalla forma unica dei boschi il loro guscio, i diamondbacks si distinguono tra le specie di tartaruga per essere l'unico tipo di tartaruga che può sopravvivere in acque salmastre. La carne della specie era considerata una prelibatezza in alcune culture. Grazie agli sforzi di conservazione, il diamondback terrapin sta facendo un recupero dalla diminuzione del suo numero.
Habitat
Il diamondback terrapin è la tartaruga sola che può essere trovata dimora in acque salmastre. Acque salmastre sono quelle acque che hanno un contenuto di sale, ma non è alto come il sale si trova in un ambiente marino. Queste tartarughe esigenti fanno le loro case nella palude, estuari, paludi costiere e lagune. Essi preferiscono zone con erbe alte o canne per copertura. Mentre vivono in questi ambienti salmastri, devono inoltre accesso all'acqua dolce per bere.
L'habitat ideale include accesso alle dune di sabbia o altre formazioni vicine che sono costantemente di sopra dell'acqua. Le tartarughe depongono le uova sopra la linea di alta marea.
Gamma
Sette diversi tipi di tartaruga d'acqua dolce di diamondback sono trovati in tutto areale originario della specie. Hanno spesso sovrapposte territori lungo la costa orientale degli Stati Uniti, raggiungendo da come estremo a nord come Maine a Florida Keys. Anche può essere trovati lungo tutta la costa del Golfo per quanto Texas. Loro gamma continua per diverse distanze nell'entroterra, come essi tendono a rimanere vicino alla costa e l'acqua salata a cui offre loro l'accesso.
Adattamenti
Tartarughe d'acqua dolce di Diamondback hanno sviluppato un modo per trattare con l'alto contenuto di sale nelle acque dove trascorrono molto del loro tempo. Quando troppo sale è assorbito nel corpo, le tartarughe di espellono il sale via ghiandole vicino ai loro occhi. Questo processo permette loro di mantenere un equilibrio interno del contenuto di sale.
Le tartarughe sono anche adattati alla gamma ampia di clima in cui vivono. Nelle zone con inverni lunghi e freddi, tartarughe d'acqua dolce si ritireranno in rive fangose vicino a laghi e stagni, o addirittura nel fango dei letti di torrenti, dove si vanno in letargo durante i mesi di inverno. Temperatura dell'acqua gioca anche un ruolo chiave nella vita del diamondback tartaruga d'acqua dolce. Nelle aree dove è presente acqua calda, rimangono nell'acqua per lunghi periodi di tempo. Dove l'acqua è più fredda, che spesso lasciano la sicurezza dell'acqua per crogiolarsi al sole caldo.
Minacce
Sottospecie di tartaruga d'acqua dolce diamondback, come il nord del diamondback terrapin, sono stati aggiunti all'elenco delle specie minacciate di estinzione. Problemi simili esistono in tutto loro habitat, sia a nord che a sud. Molte tartarughe d'acqua dolce vengono uccisi da eliche di barca. Molti altri vengono uccisi dal traffico, mentre la ricerca per i siti di nidificazione adatti. I nidi che costruiscono sono vulnerabili ai predatori da uccelli marini di procioni e volpe; non tutte le uova si schiudono tartarughe d'acqua dolce che con successo rendono l'acqua. Molte di queste zone costiere che erano una volta i nidi sono state trasformate in proprietà residenziali o commerciali, rendendo difficile la nidificazione. Cambiamento climatico e l'aumento del livello dell'oceano svolge anche un ruolo significativo nelle difficoltà incontrate da queste tartarughe d'acqua dolce. Come il livello di aumenti di acqua salati, acque salmastre scompaiono.