L'idea di un duro-come-chiodi, moralmente affascinante detective è più spesso associato con tradizioni letterarie inglesi e americane. Tuttavia, i francesi hanno una lunga data attrazione di questo genere con gli occhi di privati che rendere pop. La popolarità del romanzo poliziesco in Francia ha prodotto diversi personaggi importanti e serie.
Monsieur Lecoq
M. Lecoq è spesso citata come la prima vera figura detective della letteratura francese. Egli appare nel romanzo, "L'affaire Lerouge" o "La vedova Lerouge," pubblicato nel 1866. Creato da autore Emile Gaboriau, personaggio di Lecoq è stato ispirato in parte dalle gesta di vita reale di Francois Vidocq, un ex ladro che ha chiuso verso l'unità di polizia francese Sûreté. Lecoq e i romanzi è apparso in essudate realismo e onestà nella loro rappresentazione della cultura parigina grintoso.
Ispettore Maigret
Questo detective, creato da Georges Simenon, avvenne nel 1930 e fu acclamato per il suo fascino con le sfumature della natura umana. Marchio di Maigret è la sua preferenza a conoscere la motivazione psicologica per crimine sopra il fatto del crimine stesso. Simenon, di origine belga, probabilmente beneficiato dalla sua prospettiva esterna sulla cultura francese metropolitano. Egli ha anche messo una grande quantità di enfasi e dettaglio nell'atmosfera e l'umore che ha evidenziato la sua prosa.
Nestor Burma
Carattere di detective moderno di Leo Malet, denominato Nestor Burma, può sembrare che ricorda la opera di autori come Chandler e Hammett. Ma passato intrigante di Birmania lo distingue da simili personaggi di detective. Fu coinvolto nella politica radicale e anarchia sociale nell'era della seconda guerra mondiale prima di aprire la sua agenzia privata a Parigi. Nazisti e il regime di Vichy sono costanti minacce di pericolo a lui. Popolarità del personaggio generato un flusso di 30 romanzi e diversi film.
Arsene Lupin
Detective Lupin è stato realizzato da autore Maurice Leblanc al volgere del XX secolo. Leblanc era sperando che Lupin avrebbe letto come il parallelo francese di Sherlock Holmes di lore letterario britannico. Personalità di Lupin trafitta lettori in quanto egli era contemporaneamente un detective e un criminale serio. Come con molti altri detective moderno, tecnica di Lupin di indagine si basa su sua attitudine per il dettaglio psicologico. Nei circoli letterari francesi, Lupin è considerato il "enfant terrible" contro figura benevola di Maigret.