I nostri ambienti circostanti sono pieni di ecosistemi. E gli esseri umani hanno un talento per crearli o modificarli in miniatura, nelle forme di prati, giardini e campi. Quando si considera un mini ecosistema, rispetto a uno più grande, le differenze sono davvero solo una questione di scala. Anche se possono avere un diverso livello di diversità globale, prati e giardini dispongono di molti degli stessi componenti come un ecosistema più grande come una foresta.
Produttori
Ecologi..--gli scienziati che studiano le correlazioni fra esseri viventi ed i loro ambienti - classificano gli organismi che sono in grado di produrre il proprio cibo come produttori. Con poche eccezioni i produttori sono piante verdi o alghe. In un prato ordinario, giardino o piccolo campo, le piante tendono ad essere le forme di vita più cospicuo. Usano l'energia dalla luce del sole per produrre il proprio cibo e sostenere se stessi attraverso la fotosintesi.
Erbivori
Molti erbivori, o erbivori, insetti esistano in un mini ecosistema. Un buon esempio è l'afide. L'afide è un piccolo insetto che ha un piercing e succhiare parte della bocca che inserisce in un gambo della pianta o una foglia a succhiare i succhi della pianta, che sono la sua fonte di cibo. Un altro insetto erbivoro è la larva del lepidottero della Sfinge. Molti giardinieri hanno familiari con questo bruco come il pomodoro hornworm. Il bruco di Hornworm del pomodoro si nutre di pomodori e relativi impianti.
Predatori
Alcuni insetti non sono interessati a alimentazione sulle piante ma, al contrario, concentrano la loro attenzione su altri insetti. Un primo esempio è la mantide religiosa, un grande insetto predatore. Un insetto che si nutre la mantide religiosa è l'afide. Così, proprio come in un ecosistema su larga scala, un mini ecosistema dispone di produttori, consumatori o erbivori e predatori.
Parassiti
Alcuni organismi nell'ecosistema di mini, un ruolo che non è né il produttore né erbivoro né predatore. Questi sono i parassiti. Un esempio di un insetto parassita in mini ecosistema di un giardino è una Vespa parassita che attacca i bruchi Hornworm del pomodoro. La vespa depone le uova sul bruco e, quando le uova si schiudono, le larve si nutrono del bruco. Come le larve mature, formano il piccoli, bianchi bozzoli che rimanere attaccati per i bruchi hornworm pomodoro morto o morente. Questo è un esempio di alcuni del dramma che si svolge tra le piante e gli insetti in un mini ecosistema.