Radiazione evoca immagini di terribili esplosioni e pericoli invisibili nell'aria, ma in realtà la radioattività ha beneficiato l'umanità in diversi modi. La radiazione è un processo normale in cui atomi instabili rilasciare materiale dai loro nuclei. È possibile rilevare i bassi livelli di radioattività ovunque sulla terra. Questa è chiamata radiazione di fondo. Gli scienziati hanno scoperto modi per concentrare radiazione e messo a buon uso.
Benefici per la salute
Bassi livelli di esposizione a materiali apparentemente pericolose a volte possono essere utili per gli organismi viventi. Studi hanno dimostrato che la radioattività non è diversa. Questo effetto è chiamato hormesis, e gli scienziati non possono ancora spiegare perché funziona. Una teoria è che il sistema immunitario è stimolato da sostanze nocive, e questa stimolazione risultati nella salute complessiva aumentata. Nessuno è suggerendo che persone deliberatamente di esporsi alle radiazioni, ma radioattività sfondo potrebbe non essere così pericoloso come alcuni credono.
Medicina
Radioattività ha molteplici usi all'interno della comunità medica. I raggi x sono un tipo di radiazione che consentono ai medici di visualizzare le strutture interne del corpo. Un'immagine dei raggi x aiuta a distinguere tra una brutta distorsione e una frattura secondaria. Trattamenti contro il cancro spesso comportano dosi controllate di radiazione. La radiazione può essere amministrata internamente o esternamente. Molte vite sono salvate ogni anno con l'aiuto di materiale radioattivo. Come sempre, medici, infermieri e pazienti devono esercitare la cura ogni volta che a che fare con materiale radioattivo.
Ricerca scientifica
Università e laboratori impiegano radioattività in una varietà di modi. In classe, gli aspiranti professionisti del settore medicali far pratica con tecniche di medicina nucleare. Gli ingegneri possono utilizzare i raggi x di peer all'interno della costruzione di sostegni e fondazioni, alla ricerca di debolezza. Gli archeologi usano la radioattività naturale di atomi di carbonio per determinare l'età approssimativa per le loro scoperte. La radioattività è particolarmente utile come mezzo per tracciare il percorso dell'aria o acqua attraverso un sistema che è utile nel prevedere gli effetti dell'inquinamento in certi ambienti.
Generazione di energia
Nonostante alcuni incidenti di alto profilo, energia nucleare in gran parte è stato che un successo fornitore di energia del mondo ha bisogno. La progettazione di un impianto nucleare è ingannevolmente semplice. Nella camera del reattore, materiale radioattivo viene utilizzato per generare calore. Quel calore cambia l'acqua in vapore, che si trasforma poi turbine per generare energia. Costi di avviamento per una centrale nucleare sono enormi, ma a lungo termine sono molto economici, produzione di energia a buon mercato e abbondante. Tecnologia di sicurezza negli impianti nucleari americani è di prim'ordine, perché le conseguenze di un incidente sono severe.