Luce ultravioletta danneggia le cellule di tutti i tipi, compreso le cellule di lievito. Un esperimento di laboratorio comune per gli studenti universitari studiando biologia coinvolge irradiando le cellule di lievito con luce ultravioletta per vari periodi di tempo. Gli studenti quindi tracciare il tasso di mortalità delle cellule rispetto al tempo di esposizione alle radiazioni e trovare una relazione diretta. La radiazione non distruggere direttamente le cellule di lievito, tuttavia; che danneggia le molecole di acido desossiribonucleico o DNA, che possa influenzare le cellule in un certo numero di modi.
Mutazioni
Radiazione ultravioletta non uccide le cellule di lievito definitive. Invece, danneggia il DNA. Infatti, a tempi di esposizione più bassi, la maggior parte delle cellule di lievito non potrebbero morire a tutti, ma molti si sono mutati. Le mutazioni si verificano quando viene modificata la sequenza del DNA. Ricordate che il DNA contiene geni di un organismo, e geni sono responsabili di tutte le caratteristiche di un organismo. Quando vengono modificati i geni di un organismo, modificare le sue caratteristiche. A volte questi cambiamenti sarà fatali per l'organismo, ma a volte possono essere utile. Mutazioni, dopo tutto, sono una delle forze trainanti per evoluzione per selezione naturale. Così ultravioletti a basse dosi interesserà una popolazione di lievito con l'introduzione di mutazioni e così la variabilità genetica, in esso.
Morte per apoptosi
Alle esposizioni più elevate, il DNA nelle cellule di lievito diventa irrimediabilmente danneggiato dalle radiazioni ultraviolette. Le cellule eucariotiche, come lievito, possono subire un processo chiamato apoptosi quando loro DNA diventa troppo gravemente danneggiato. L'apoptosi, o morte programmata delle cellule, è essenzialmente una forma di suicidio cellulare in cui la cellula si digerisce. Il risultato dell'apoptosi è un gruppo di pacchetti di piccola membrana che contengono quello che usato per essere il contenuto della cella intera. Negli animali pluricellulari, apoptosi ha la funzione di impedire la presa in consegna il corpo di cellule cancerose. In un organismo unicellulare come lievito, gli scienziati ipotizzano che il apoptosis si verifica per rendere più spazio nell'ambiente per altre cellule a vivere.
Un sorprendente beneficio
Gli scienziati hanno scoperto molti fattori di crescita che possono causare una popolazione di cellule di lievito a crescere più rapidamente. Tra questi sono ricchi di azoto dell'amminoacido complessi che sono contenuti nelle cellule stesse. Per esempio, se uno scienziato si rompe un mucchio di cellule di lievito, quindi mescola cosa ne esce fuori con le cellule viventi, le cellule viventi crescerà più velocemente. Gli scienziati hanno trovato che la crescita più efficace stimolante miscela è ottenuta da cellule di lievito che sono stati uccisi dalle radiazioni ultraviolette. Così se la metà di una colonia di lievito viene ucciso da radiazione ultravioletta, i sopravvissuti potrebbero verificarsi un scatto di crescita enorme.