Nella primavera del 1989, una petroliera Exxon completamente caricato ha colpito una barriera corallina a poche miglia dalla sua casa Porto di Valdez, Alaska. Lo scafo si è rotto e nei pressi di 11 milioni di galloni di petrolio greggio riversate nel Prince William Sound. Popolazione di mammiferi uccelli, pesci e mare ha subito gravi perdite all'indomani della fuoriuscita di Exxon Valdez. Mentre alcune specie hanno recuperato, olio persistente nell'acqua e sepolta nel sedimento lungo la costa ha avuto effetti a lungo termine sulla fauna selvatica dell'Alaska.
Uccelli marini
Gli equipaggi di recupero trovato morto più di 30.000 uccelli nelle settimane successive la fuoriuscita. Gli scienziati dal servizio biologico nazionale stimano il numero totale di uccelli perdita è tra 100.000 e 600.000. Cormorani, piccione urie e svassi beccogiallo sono stati duramente colpiti e una colonia di murres sulle Isole Barren è stata completamente spazzata via. Uno studio del 1997 pubblicato nel "Journal of Wildlife Management" stimato 247 aquile calve morirono da contaminazione dell'olio. Specie come anatre di mare che nidificano e mangimi in aree poco profonde, fangose hanno sofferto a lungo termine problemi di salute e riproduttiva dall'olio che affondò nel sedimento.
Lontre di mare
Secondo il World Wildlife Fund, approssimativamente 1.000 lontre di mare morto nelle prime settimane dopo la fuoriuscita. Lontre di mare dipendono dalle sacche d'aria nella loro pelliccia spessa, resistente all'acqua per isolarli dal freddo. Lontre rivestite con olio perso quello protezione e congelato a morte. Altri animali provato a pulire se stessi e fatale ingerita quantità di olio. Si ritiene che alcune lontre di mare sono morti dopo il nuoto in acque inquinate dove inalato vapori tossici e mangiato frutti di mare contaminati. Il WWF stima che un totale di 4.000 lontre di mare morto, mentre la restante popolazione ha sofferto la distruzione di letti fuco, un importante habitat per gli animali.
Balene di assassino
Due piccole cialde, o famiglie di orche che dal vivo e mangimi in Principe William Sound ha sofferto le perdite durante la fuoriuscita. Il primo gruppo di 22 transitoria balene persi nove membri all'olio. Defunti balene più anziani del gruppo e i membri più giovani sono stati in grado di riprodurre. Gli scienziati sospettano che le tossine residue dal petrolio intrappolati nel loro grasso possono aver compromesso la loro sistemi riproduttivi. La seconda famiglia di orche perso 13 giovani balene durante la fuoriuscita e la popolazione di ricostruzione è prevista per 30 anni.
Aringa
Aringhe, un piccolo pesce e un importante collegamento all'estremità inferiore della catena alimentare, ha mostrato alcuni resilienza dopo la fuoriuscita. Ma nei primi anni ' 90, la popolazione di aringhe è caduto drammaticamente. Ricercatori presso il Prince William Sound Science Center novellame morto durante la fuoriuscita, mentre l'olio compromessa la salute dei pesci più vecchi e reso la popolazione suscettibile alla malattia. Aringhe, una delle numerose specie che ha mostrato segni di ripresa, sono un'importante fonte di cibo per uccelli, pesci e mammiferi marini e la perdita dello stock ha interessato l'intero ecosistema.