Lenti sono disponibili in due tipi: divergenti e convergenti. Una lente divergente prende luce in entrata e si diffonde. Se la luce viene focalizzata o concentrato, è possibile per la lente d'ingrandimento per la sua diffusione fuori appena un po' più, lasciando la luce messa a fuoco appena un po' più lungo. Una lente convergente prende luce in entrata e si concentra. Quasi qualsiasi sistema dotato di lenti avrà convergenti lenti, perché svolgono funzioni critiche.
Collimatore luce
Se una sorgente puntiforme di luce è messo proprio al centro di un collimatore, ci vorrà che la luce e trasformarla in un fascio parallelo di uscire per sempre. Nella maggior parte dei casi, la fonte non sarà un punto perfetto e collimazione non può essere perfetto, ma un fascio che percorre una lunga strada senza cambiare troppo il suo diametro è detto di essere collimato. Una lente in un faro è un esempio. La lampada è al fuoco della lente, e l'obiettivo crea un fascio che spara attraverso le tenebre. Esso avrebbe viaggiato per sempre, se ottiene assorbito e sparsi da aria e particelle galleggianti.
Concentrare la luce
Prendere la situazione appena descritta e girare intorno. Ora, la luce che entra nell'ottica sta arrivando come un fascio parallelo. L'obiettivo sarà prendere quel raggio parallelo di luce e concentrarlo in un punto molto piccolo, una lunghezza focale di distanza. Quando un bambino mette una foglia sul fuoco con una lente di ingrandimento, è il raggio parallelo dal sole che si concentra. La stessa cosa accade con una macchina di saldatura laser: il fascio laser parallelo viene portato giù per un piccolo punto.
Creazione di un'immagine
Una lente convergente sarà prendere luce proveniente da un punto specifico sul lato ingresso e metterlo in un punto specifico sul lato di uscita. Se un'intera scena è illuminata, la lente verrà creata un'immagine della scena. Il piano dell'immagine..--il luogo dove l'immagine è più nitida..--dipende la lunghezza focale della lente e la distanza all'oggetto. Ecco perché lenti fotocamera digitale cercherà di autofocus sul tema: mettere il piano dell'immagine della lente destra sul rivelatore. Tutti i tipi di macchine fotografiche, binocoli, telescopi..--tutto ciò che rende un'immagine reale con una lente - usi una convergente lente in questo modo.
L'inoltro di un'immagine
Un telescopio rifrangente utilizza una lente grande per raccogliere e immagine luce come descritto nella sezione precedente. Utilizza anche un altro obiettivo, una lente oculare. L'oculare si concentra sull'immagine prodotta dalla lente grande e lo invia al tuo occhio. La stessa cosa accade in binocoli e microscopi. Sistemi ottici più complessi..--quelli che non inviano luce all'occhio di un essere umano..--hanno lo stesso tipo di capacità immagine-stabulazione, l'invio di travi a specchi o rivelatori.