Un'antenna è un arrangiamento di filo metallico o canna Ideato per trasformare segnali broadcast in correnti elettriche. Più molto attentamente la dimensione dell'antenna correla con la frequenza del segnale, efficienza maggiore dell'antenna; una migliore corrispondenza fa una più forte corrente elettrica. Efficienza, pur auspicabile, non è tutta la storia, come dimensione di un'efficiente antenna potrebbe essere troppo grande per essere pratico per radio portatile o altri tipi di ricevitori.
Frequenza e lunghezza d'onda
Per qualsiasi tipo di onda, frequenza e lunghezza d'onda sono inversamente correlati: maggiore è la frequenza, più corta lunghezza d'onda. Le onde radio sono parte dello spettro elettromagnetico, come sono le microonde, luce e raggi x. Per trovare la lunghezza d'onda di qualsiasi tipo di radiazione elettromagnetica, dividere la velocità della luce per la frequenza. Le onde radio, essendo relativamente di bassa frequenza, hanno lunghezze d'onda lunghe, che vanno da pochi centimetri a centinaia di metri lungo.
Forma d'onda
Le onde radio hanno una semplice forma d'onda sinusoidale. L'onda inizia in un punto di energia zero, gradualmente aumenta ad un massimo, diminuisce ancora torna a zero, poi ad un massimo negativo e torna a zero. Ogni punto zero è denominato nodo; il massimo dei punti è ventri.
Lunghezza d'onda frazionario
Le antenne più efficiente sono sintonizzate su una frequenza particolare e sono una lunghezza d'onda lunga. Per le onde radio di molti metri, questo è un problema: non è possibile montare un'antenna 300 metri in una macchina o una radio portatile. Nella maggior parte dei casi, utilizzando un'antenna di a metà o un quarto di lunghezza d'onda è quasi efficiente come un'onda intera uno. È troppo chiedere di una radio tascabile, tuttavia anche un'antenna di 75 metri. Per la radio di musica, notizie e sport di consumatore, elettronica designer fatto compromessi per rendere un design compatto di lavoro per la persona media.
Efficienza
L'efficienza diventa più importante con segnali deboli. Le emittenti radio commerciale messo fuori segnali forti per efficienza dell'antenna è meno importante. Inoltre, un ricevitore radio decente amplifica i segnali elettrici dall'antenna. A causa della combinazione di forti segnali di trasmissione e amplificazione del segnale radio, una radio standard ottiene con una breve, semplice antenna. Almeno per radio commerciali, la convenienza e la portabilità hanno la precedenza su efficienza.