Come lontano come antica Grecia, le comunità hanno fornito gratis visualizzata nei pressi di edifici pubblici, parchi e luoghi d'incontro per il generale pubblico per osservare e godere. Queste opere – sculture, dipinti, land art e performance art – rientrano nel termine "arte pubblica". Oggi, arte pubblica è installato permanentemente o visualizzato per un periodo di tempo e quindi sostituito o rimosso.
Pittura
Alcune delle più comune dipinto arte pubblica coinvolge murales. Murales sono spesso progettati ed eseguiti da artisti professionisti. Essi sono anche progettati da artisti professionisti che quindi sorvegliano il murale eseguito da apprendisti. A volte vengono anche creati ed eseguiti da artisti dilettanti della community. Murales spesso riflettono lo sfondo etnico o cultura dei membri di una comunità di quartiere o commemorare un evento locale significativo. Graffiti è una forma un po' più controversa di arte pubblica spray, poiché spesso viene creato lo stile di "guerriglia", senza la lode o il permesso dei legislatori locali.
Sculture
La scultura è una delle più antiche forme di arte pubblica. Edifici e giardini pubblici sono spesso decorati con sculture raffiguranti animali, personaggi famosi o materiale religioso, mitologico o civica. Artisti scultura pubblica moderna spesso creano pezzi astratti che hanno lo scopo di creare un mezzo attraverso il quale interagire con l'ambiente. Una scultura pubblica potrebbe creare suono quando soffiato dal vento o offrire una particolare prospettiva visiva quando la posizione viene visualizzata attraverso aperture o curve in opera d'arte. Scultura pubblica è spesso funzionale pure, che coinvolge gli elementi come acqua fontane, panchine, ponti e strutture architettoniche.
Land Art
Land Art è creato con naturali elementi come acqua, foglie, pietre, fiori ed erbe. A seconda del materiale, land-art tende ad essere il genere più transitorio di arte pubblica. Gli artisti utilizzano land-art per richiamare l'attenzione alla bellezza insita in un'area locale. Questa forma d'arte si basa spesso sulle particolari occorrenze naturali di ogni stagione. Ad esempio, la varietà di colori foglia in autunno o i cumuli di neve dell'inverno potrebbe essere trasformate in land-art. Andy Goldsworthy è un artista britannico che ha trascorso molti anni creando arte di suolo pubblico.
Performance Art
Una forma d'arte meno comunemente associata con l'arte pubblica, performance art, è stata progettata per creare un'esperienza di collaborazione tra il performer e il pubblico. Come public art, arte di prestazioni è spesso offerto in spazi pubblici come musei d'arte, biblioteche e parchi pubblici. Il tema di un'esperienza di arte di prestazioni potrebbe essere collegato a una vacanza speciale, la posizione in cui è effettuata o qualsiasi numero di temi personali ideato e sviluppato dall'artista di prestazioni. Opere d'arte di prestazioni potrebbero durare per pochi istanti o su un numero di giorni.