Letteratura tradizionale contiene le storie che esistevano prima che qualcuno aveva mai sentito parlare di un romanzo con copertina rigida o una sceneggiatura cinematografica. Questi sono i racconti che hanno sopravvissuto alla prova del tempo e che persone sono tramandati da generazioni passate ai loro discendenti. Poiché la letteratura tradizionale viene di solito in un formato orale---anche se molti racconti tradizionali sono state scritte ora giù---si compone principalmente di poesie, brevi racconti e canzoni, che rientrano in diverse categorie sovrapposte di forma.
Miti
I miti sono racconti utilizzati per spiegare gli eventi, come la morte, terremoti o le maree, in un modo che rende poco o nessun uso della scienza, ma ciò nonostante fornisce una facile da capire--- ma immaginaria---spiegazione del perché le cose accadono. Miti di origine in tempi passati, quando la gente aveva poca comprensione di catastrofi naturali o il corpo umano ad esempio e quindi necessari per creare una spiegazione di sostituto. Miti, generalmente riconducibili a fenomeni ed eventi importanti.
Leggende
Simile a miti, leggende sono profondamente radicate nelle storie di luoghi particolari o culture. Leggende riguardano il lettore o l'ascoltatore una versione di un vero avvenimento che si è verificato molto tempo fa. Poiché leggende sono storie e sono tramandate di generazione in generazione, la verità reale sono stati persi nel tempo. Invece, ogni successiva versione di una leggenda è leggermente modificato con il cassiere, ma conserva ancora il suo originale significato o messaggio.
Racconti popolari
Storie che fanno parte del folklore, racconti popolari sono disponibili in diversi generi diversi e può dispongono di elementi magici o soprannaturali. Un tipo popolare di fiaba è la fiaba, che interessa in genere creature magici, incantati, personaggi come streghe, maghi e animali parlanti e un senso di buona infine trionfo sul male. Racconti di bestia posto tappa-parlante animali centro; questi personaggi animali assumono tratti umani e ottenere in quel tipo di situazioni fanno gli individui normali. In genere, questa sorta di fiaba ha un nucleo morale, ma la lezione morale è sottile.
Ballate
Ballate sono generalmente cantati, ma sono in realtà poesie con una struttura narrativa forte. Una ballata possa inoltrare la storia di un certo luogo o persona o cantato semplicemente per fornire intrattenimento. Una ballata tradizionale tende ad avere un pattern ritmico regolare e probabilmente includerà un sacco di ripetizione, con alcune linee ripetute parola per parola o in una forma leggermente cambiata. Esistono varianti in tutta la tradizione della ballata, però, e non tutte le ballate sono conformi a queste regole.
Filastrocche
Una forma di breve ballata che è associato con le tradizioni orali dell'Inghilterra, molti nursery rhymes risalgono ai secoli dal 16 al 18, come suggerito dal sito ipl2. Dicono comunemente filastrocche per bambini, e le rime tendono ad essere umoristica nel contenuto, anche se le prime versioni sono state puntate su adulti. Alcune filastrocche popolari sono stati raccolti e pubblicati nel corso del XVIII secolo e oltre; si tratta di "Jack e Jill" e "Little Tom Tucker."