Anche se banale durante la sua infanzia, la teoria di Darwin dell'evoluzione attraverso la selezione naturale è diventato un fatto scientifico quasi universalmente accettato. Mentre la meccanica sono compresi dalla maggior parte, i principi e i fattori nella sua determinazione sono ancora un po ' sfocati alla popolazione mainstream.
Nozioni di base
Evoluzione tramite la selezione naturale è un lontano più di processo rispetto a realizzare la maggior parte delle persone; organismi semplicemente non "modificare," nel senso che essi metaforizzare (come programmi per molti bambini possono portare a credere). La realtà è che l'evoluzione è il risultato di miliardi di mutazioni genetiche casuali che sgorgano all'interno di una data popolazione di una determinata specie sopra dato generazioni che alla fine portano allo sviluppo di specie completamente nuova. Una mutazione si presentano occasionalmente che sfrutta i vantaggi della specie. Tale organismo le probabilità di aumento di sopravvivenza e con esso le probabilità di trasmettere i suoi geni mutati. Questo ci porta, dopo parecchie generazioni (possibilmente migliaia o addirittura milioni) di un nuovo organismo. Ci sono quattro principali fattori, tuttavia, che un aiuto nella promozione della selezione naturale.
Variazione
Un grande fattore nel determinare la selezione naturale ha a che fare con la quantità di variazione in una specie. Se una specie di uccello è completamente la stessa da animale ad animale, allora non c'è nessuna variazione. Tuttavia, in una specie in cui le mutazioni sono comuni, la specie ha la possibilità di determinare o meno la mutazione è vantaggiosa. Più mutazione e variazione all'interno di una specie, in altre parole, inevitabilmente aiuta nella selezione naturale.
Sovrappopolazione
Sovrappopolazione può portare a una serie di problemi, tra cui la scarsità di cibo e un rapporto squilibrato di predatore e preda, costringendo così gli adattamenti e le mutazioni a prevalere. Ad esempio, troppi predatori conduce a overhunting della preda, che può a loro volta portano a un'estinzione della preda se esso non sviluppa alcune specie di difesa che possono venire in forma di determinate mutazioni. Quegli organismi mutanti sopravvivono mentre il resto sono consumati; così, vivono di portare avanti come una specie diversa.
Ambiente
Molte persone vedono la terra come una massa finita, immutabile, pensando che il suo stato attuale deve essere conservato per l'eternità. In verità è un pianeta molto dinamico con ambienti che possono cambiare abbastanza rapidamente. Questi cambiamenti ambientali - come innalzamento del livello del mare, montagne in erba, siccità e incendi che bruciano le foreste..--sono tutti fattori che impiegano l'uso di mutazioni specializzate al fine di sopravvivere.
Fitness
Il termine "survival of the fittest" è spesso usato come una sommatoria di come la selezione naturale funziona nella sua interezza. Fitness in un organismo è designato come la capacità di riprodurre e contribuire prole alla generazione successiva. Un organismo con fitness forte è più probabilità di riprodursi di un animale con fitness debole che può morire prima che mai abbia la possibilità. Nel corso del tempo, geni con conseguente scarsa fitness diventano più rare e più rari a causa della mancanza di allevamento, mentre geni conseguente forte fitness diventano sempre più prevalente nel succedersi delle generazioni, fino a diventare predominante all'interno della specie.