Agenti atmosferici si riferisce ai processi che provocano la frammentazione e perdita di materiale da superfici minerali e rocce esposte. Inoltre, agli agenti atmosferici possono avere un impatto dei materiali minerali nel terreno. I due principali tipi di agenti atmosferici sono meccaniche e chimiche. Meccanica agli agenti atmosferici comprende processi fisici in cui si verificano reazioni chimiche. Processi di alterazione chimica si verifica quando esposti superfici rocciose reagiscono con sostanze acide o ossidanti.
Materiale di genitore
Acqua è frequentemente coinvolta in erosione della roccia. Come l'acqua si muove sopra la superficie della roccia, vari minerali diventano sciolto e quindi sono portati via. Atmosferici acidi, che possono dissolversi in acqua piovana e diventare pioggia acida, possono anche aumentare la velocità di meteorizzazione. Uno dei fattori predominanti che colpiscono il tasso di erosione chimica è la composizione minerale della superficie esposta. Minerali formate in condizioni di alta temperatura e pressione, come magma raffreddato e cristallizzato all'interno della terra. Quei minerali che condensata in primo luogo, come olivina, saranno chimicamente Meteo prima di quarzo, che è uno dei minerali silicati ultimi a condensare. A causa della sua struttura cristallina tetraedrica, il quarzo è molto stabile e resistente agli agenti atmosferici chimici.
Clima
Come con quasi tutte le reazioni chimiche, processi di alterazione chimica aumenta sotto temperature più elevate e una maggiore quantità di precipitazioni. Come tale, i tassi di erosione sono spesso più elevati nelle regioni tropicali relativo foreste subtropicali e temperate e maggiore nella maggior parte delle foreste rispetto a praterie e deserti. Acqua e anidride carbonica possono reagire nell'atmosfera ed il suolo per formare l'acido carbonico, che è la dominante chimica coinvolti in reazioni di alterazione. Perché la formazione di acido carbonico è dipendente da anidride carbonica disponibile, sono stati osservati tassi di erosione in concomitanza con i picchi stagionali in biossido di carbonio come risultato respiratorio aumentato di pianta e terreno.
Destino del materiale esposto all'aria
Tutti i terreni, con l'eccezione di suoli organici, sono formati da processi di alterazione chimica delle rocce esposte. A seconda di come procede il meteo chimico, il materiale esposto all'aria possa rimanere in posto al suolo di forma, o può essere trasportati e depositati altrove. Questi minerali possono influenzare la chimica dell'acqua del vicino sistemi acquatici aumentando la torbidità dell'acqua, riducendo l'attività fotosintetica all'interno della colonna di acqua. Inoltre, minerali legate in materiali esposto all'aria, quali azoto e fosforo, possono causare pericolose crescite di alghe. Nelle zone costiere, l'accrescimento del suolo può potenzialmente proteggere zone umide da diventando sommersa come il livello del mare continua ad aumentare.